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    “是……”

    “野兔也是她亲手放走的吧？”

    “是……”

    “那还有何好辩解的？包括你同尤猎户在内，这村子里所住者，皆是些乱世中流离失所的可怜人。大家好不容易寻到这处僻静的山坳，重新过上了远离战乱的安稳日子，靠的是什么？”

    “靠的是您定下的规矩。”

    “亏了你还记得不错！村中所用于维系生计的吃食，皆是山间神明赏赐于我等的。我等也因此而在神明面前立下誓言，此生轻易再不与不相识、不熟知、不信任的外人来往，更不许这些外人轻易踏入山中半步。太多的外人会惊扰神明清修，惹其不悦，进而给这座村子带来无尽的灾祸！”

    老妇的语气渐渐变得咄咄逼人起来，“此前，老身看在尤猎户的面子上，方才答应让你随他一起留下来，已是网开了一面。但现如今你非但连一只像样的猎物都没能有所贡献，反倒还想让我们同意让一个外人，让一个亲手放走了猎物的人进村？可能吗？！”

    “月儿她不长住，只是借宿几晚便走——”

    “半个时辰也不行！坏了村中的规矩便要受罚。你们两个还有尤猎户，今晚就全都给我滚出村去，永远不许再回来！”

    “罚我便是，千万不要牵连尤叔，此事同他没有半点干系！”

    将炎所担心的事情还是发生了——咆哮着的老妇让他意识到，自己或许因为一时冲动而连累了救命恩人，情急之下不由得向前踏上了一步，拳头上的骨节捏得咔咔作响。

    此时的甯月，已然从双方的对话中大致清楚了事情的来龙去脉，也终于明白少年人此前因何会为带自己回村一事而万般为难。

    始终被将炎挡在背后的她终于忍无可忍，竟是闪身绕到了男孩身前，有些抱歉地看着那双满是自责、愤怒与压抑的墨色双瞳道：

    “没有想到因为我的缘故，竟会连累到你和那位尤叔。别再低声下气地求他们了，既然这个老太婆想赶我走，我走便是！我就在这林子里等你，待寻到尤叔之后，我们三人便一齐去煜京，才不稀罕留在这破地方！村中这么多长辈，全都联合起来用什么破规矩来欺负人，当真是一点脸都不要了！”

    姑娘的声音在暮霭中回荡着，铿锵有力，旋即转身便要向村外走。

    “不成，天色马上便要暗了，你回林子里连生火的时间都不够!”

    将炎下意识地拽住了女孩的手，这一举动却令巫妪和村人们的脸色变得愈发难看了。老妇使劲用手中的拐杖杵着地面，竟是下令村人们上前赶人。

    未曾想，崔哥突然走到巫妪身边，伏在其耳边小声嘀咕了几句。也不知他究竟说了些什么，老妇眼角眉心的皱纹渐渐舒展了开来，居然转怒为喜，不住地点起头来，继而再次开口，竟是话锋一转：

    “不过——凡事皆有例外。若你肯替这女娃去做引纳人，留下她倒也不是不可以。”

    崔哥向来在村中都挺受众人待见。但令将炎也没有想到，他竟然能够轻松说服固执的巫妪改变心意。不过如今既然老妇已经松了口，少年人便未再作片刻犹豫，当即便挺直了背脊朗声道：

    “我做便是！”

    甯月却觉得事有蹊跷，使劲拽了拽男孩的袖口阻止道：“小结巴你可别胡乱答应他们什么要求！凭什么他们让谁走就必须走，说让谁留就可以留？”

    “嘿嘿，看来这女娃不肯领你的情哦。”

    崔哥不怀好意地笑了起来，激得将炎又踏上一步，梗着脖子道：

    “我刚才说了，我做！”

    “你可想好，一旦答应做引纳人，便是同神明立下了契约，没有回头路可以走的。”

    “自然是想好了的。今夜我便上山去，同时也请你们每一个人都记住了，依村里的规矩，打从此刻起，我便是月儿的引纳人，任何人都不得再为难于她！如若有人言而无信，不仅神明不会答应，我也绝不会饶过他！”

    将炎似乎在村中吃了不少苦头，竟是血气上涌，抬手指着村民们的一张张面孔，一字一句地厉声喝道。

    巫妪、崔哥以及周围的村民皆没能想到，这个无父无母，甚至连记忆都丢了的孩子，居然会为一个萍水相逢的外人许下这样一番赌咒，脸上顿时没有了血色，更加不敢在少年愤怒的目光中继续逗留，簇拥着巫妪纷纷回屋去了。

    将炎这才握起了身旁少女纤细的手腕，径直朝着属于自己与尤猎户的那间简陋的小木屋里走去——门内无甚摆设，但所有一切还算收拾得规整。许多物什虽已陈旧不堪，却被擦拭得一尘不染，同肮脏更是搭不上一点儿关系。

    不等进门，甯月便挣脱了少年人紧紧攥住自己的手，追问起来：“小结巴你老实告诉我，那个引纳人究竟是要去做什么危险的事？！”

    男孩却坚决不肯透露一个字，只是面色阴沉地咬了咬牙：

    “眼下你就只管在这屋内住下。村里人虽然对外人颇有敌意，却对那山中的神明敬畏有加。只消今夜我去山顶一趟，遂了他们的心意，明日便会没事了，你相信我！”

    红头发的姑娘知道自己再问也是白搭，有些不情愿地点了点头：“那小结巴我不问便是。”

    见对方脸色惨白，将炎稍稍迟疑了一下才反应过来，连忙舒展开紧锁的眉头，朝她挤出了一个依旧难看的笑容：

    “我方才的样子——不是故意要吓你的。我也不知自己这是怎么了，就是觉得心里头憋得慌，好似有一团火在烧。自打入村以来，你是除了尤叔外第二个真心实意对我好的人。他是我的救命恩人，你是我在这世上唯一的朋友，你们对我好，我便也要对你们好！”

    此时的甯月尚不能完全明白对方这番话的含义，只是隐约觉得，似乎正是因为自己无意之间的来到，让面前这个黑瞳少年体内一些深埋于骨血之中的东西，重新苏醒了。


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