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    万寿山上的李家村有一百多户人。

    其中大半都跟李自成沾亲带故。

    相对于常峁墕，这边的条件好太多了。

    不光坡地较平，适宜开垦，而且村民们还佃种着山下黑木头河两岸的千亩良田。日子说不上好，但也不至于饿死。

    那当初李自成他爹为什么要离开呢？

    因为他爹是官军的养马户，后来把怀远堡的军马给病死两匹，赔不起就只能举家跑路了。

    李自成给几家长辈各送了一匹布，给李过亲爷爷家多送了两袋米麦。七十岁的李守栋牙都笑掉了一颗。

    和李自成关系近的、同辈亲戚多数都在四五十岁开外了，李自可、李自良等等。只有个两个比他小，二十四的李自甲和六岁的李自身。

    李自甲抽空把堂兄拉到角落，鬼鬼祟祟一个劲问怎么发的财，能不能把他引上。

    李自成搓着脖子上的诟伽问，“要入伙吗？”

    李自甲把胸膛拍的咚咚响，“打虎亲兄弟，上阵父子兵，那还用说！？九哥，你把我引上。”

    李自成把一大坨诟伽搓成圆球弹飞，劝了句，“这买卖可不好干呐！”

    李自甲甩了个小眼神，毫无意外的咧嘴一笑，“我懂！”

    当晚无话。

    第二天，李自敬、李过留下串亲戚，李自成和李自甲前往二十里外的怀远堡。

    “九哥，咱买马做什么？”

    “跑得快！”

    李自甲略一思索，恍然大悟，“有道理有道理！咱抢完就跑，谁也撵不上。”

    随即他又出主意，“先抢川上的赵老财。球头子上个月还放狗咬我。”

    李自成踹他一脚，“抢抢抢！一天到晚不学好！”

    “那咱干什么买卖？”李自甲站定，苦着脸疑惑了。

    李自成笑，“当然是去地主老财家‘借’钱‘借’粮。”

    “嗨！”

    李自甲一拍大腿，“哥啊，你跟小弟耍笑呢？老财凭啥借钱给咱？”

    李自成举起胳膊握紧拳头，“凭这个！”

    “哎呀，那不还是抢么？净唬我。”李自甲被气笑了。

    “屁！老子这叫替天行道，劫富济贫！”

    “好好好！咱劫老财的富济自己的贫！”

    两人说说笑笑，很快就到了怀远堡。

    怀远堡所在地，位处鄂尔多斯高原毛乌素沙地向陕北黄土高原过渡地带。西北部是砂砾草滩地，地形平坦开阔；中、东南部是突兀隆起的横山山脉地带，山大沟深，梁峁起伏。

    宋代种谔说：横山延包千里，多马宜稼，人物劲悍善战，且有盐铁之利，夏人恃以为生。其城垒皆控险，是以守御。
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