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    薛夏目光一寒，这伤口，是烙铁留下的伤！

    老船工咬牙道：“这就是当年俺参与修筑原武堤坝时留下的！只是因为俺儿子饿得实在不行了，俺便哀求官家能赏一口饭吃，官家赏给俺和俺儿子的，便是这烙印！还外加赏赐了俺三十鞭子！”

    “是谁？”

    张显宗咬牙切齿。

    洪武年间，修筑河堤乃是国事，征用民力是无数，可从未听闻如此欺民之事！

    如今事情已过去数年之久，更是无人提起。

    眼下这老船工，竟说当年水患，乃是人祸所致！

    “原武知县蔡智，还有……”

    老船工咬了咬牙，说道：“还有，周王朱橚！”

    一声炸雷横空而过。

    “你，你说谁？”

    张显宗无法相信。

    “周王朱橚！”

    老船工咬牙喊道。

    “胡说！”

    高巍连忙走向老船工，抬腿便是一脚，直踹向老船工的面门！

    砰！

    哎哎——

    高巍痛苦地倒在一旁，捂着小腿，怒目看着薛夏，喊道：“他一个乱民，竟然敢诬陷藩王，此人必有异心，你不抓起来审讯，竟然阻我？！”

    薛夏收回脚，护在老船工之前，威严地说道：“高巍，我知你与燕王关系不浅，而周王又是燕王亲弟，你维护周王可以，但希望你记住，他是大明的子民，若他所言有虚，也轮不到你动手动脚！自有司法之人制裁！”

    “你若再敢出手，那薛某会认为你不明是非，擅自欺压百姓，按安全局律令规制，我可调地方衙门，直接抓你入狱！”

    高巍咬牙切齿，却又不敢发作，只好站了起来，右脚不敢受力，阴寒地说道：“诬陷藩王，乃是朝廷重罪，我作为都督府断事，行事冲动了一些，还请见谅。”

    薛夏不再说话，而是站立一旁。

    张显宗心头更是骇然，定了定心神，对老船工说道：“周王素日平和，心怀仁慈，更是一心向医，如何也不会做如此之事吧？仅凭你一言，可无法证明什么。”

    这件事就是一个巨大的坑，牵扯着皇室藩王，自己只不过是工部侍郎而已，万一陷入其中，那便会遭遇皇上、周王与燕王的三重压力。

    这是要挤压死人的！

    老船工满脸泪水，跪道：“其他之人已然丧命，只剩下俺一人带着孩子漂流而下。若大人不信，可调查周王府！”

    调查王府？

    张显宗可没这个权限，也没这个胆量。

    风更大了，船越发摇晃。

    “周王的事暂且放上一放，船家，依你看这风能多久小下来，我们需要早点赶往开封，若只是疾风骤雨，没什么问题也就罢了，可若真是连绵多日的暴雨，那必然会形成水灾，耽误不得，你也不想让两岸百姓遭灾吧？”

    宋礼有些站立不稳，急忙喊道。

    在宋礼看来，现在最紧要的事，不是追问已经过去的灾难，也不是想怎么调查周王，而是避免可能到来的灾难。

    死了的人可以等，活着的人，等不得。


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