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    年轻军官又点了点头，脸上多少有些担忧，夜风吹拂，灯笼剧烈摇摆，光线黯淡，他站在甲板上，望了下，皱眉道：

    “今夜巡逻的，似乎少了些。”

    士兵道：“不少兄弟晕船，上头体恤咱们，让多休息。”

    年轻军官奥了声，有些惭愧，他竟都没想到这茬。

    主要是，身为修行者，他对晕船这种事，多少免疫，而这些禁军，则以旱鸭子居多。

    倒是忽略了……他想着，看了眼脸色有些萎靡的手下，叹了口气，说：

    “你们也回船舱休息下吧，本官替你们守一会。”

    众禁军面露喜色，感佩道：“多谢大人。”

    年轻军官嗯了声，却有些心不在焉的。

    不知为何，他觉得心中不安，等人离开，站在船头。

    视线沿着前方一艘艘官船，一路往南，隐隐的，可以看到运河两侧高山，夹出一个险峻的豁口。

    此刻，船队乘风，正徐徐穿过河段。

    突然，岸上树林中，一抹耀眼的烟花飚射升空，炸开一团火焰。

    军官脸色骤变，本能拔刀，下一秒，却听一艘艘船上，传来惨叫，竟不知何时，有许多人影，自水中跃上官船，开始杀戮。

    “袭击！袭击！”

    军官长剑出鞘，身后，元气光翼撑开，正待杀贼，却见那陡峭关峡上，一只黑色大手，拍击下来。

    ……

    ……

    书院，又一个清晨。

    钟声响起，一名名学子打着哈欠，奔向饭堂。

    这时候，王教习迈着四方步，走进来，招呼道：

    “来几个人，去城内取书。”

    众学子啪地竖起耳朵，争相恐后：“我来！”、“我来！”

    一切能逃课的机会，绝不放掉。

    王教习点了几个，一行人牵了马车，朝山下去，彼此兴奋闲聊。

    然而，就在来到山下牌坊时，一名学子惊呼：

    “你们看！有人！”

    山道上，赫然趴着一个浑身染血，穿着残破禁军软甲的人影，似乎，已深度昏迷。

    王教习忙赶过去，将人影翻转过来，脸色大变，探了下鼻息，焦急喊道：

    “还活着！快寻三先生来！快！”

    ……

    皇宫，御书房旁，议事殿内，气氛沉重而压抑。

    六部尚书、都察院、镇抚司等一众朝臣不久前得到皇帝诏令，紧急入宫，聚集在大殿中，并得到了一个令所有人震惊的消息。

    “宛州官船被劫，十万两白银不翼而飞！船上官兵几乎被屠杀一空！帝国境内，竟有此等大贼，骇人听闻！骇人听闻！查！严查！”

    身材修长，风仪翩翩的皇帝陛下披着龙袍，站在殿中，面对群臣，脸色铁青，极为愤怒：

    “到底是何人！竟有如此大的胆子！朕要知道答案！给你们十日，查不出来，这身官袍，这头顶乌纱，也都别要了！”

    群臣肃然，面露难色，此等大案，十日哪里够？

    只是如今皇帝盛怒，谁也不敢触眉头，只好应是。

    旋即，心事重重地离开。

    “杜卿，你留下。”皇帝对杜元春说道。

    ……


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