群体意味着极化，不管是好是坏，群体感情的特点就是极其简单夸张。在这方面，群体中的个人类似于原始人，他们把事情视为一个整体，不能做出细致的区分，也看不到事件中间的过渡状态，这是群体感情的简单粗糙。群体情绪的夸张受到另一个事实的强化，即不管什么感情，一旦这些感情表现出来，通过暗示和传染后，会非常迅速地传播，明确支持的目标就会力量大增。

    群体情绪的简单和夸张所造成的结果是：群体全然不懂怀疑，也不知道万事万物皆有其不确定性。如同陷入情网的女子，轻易便会陷入感情的极端。情人有任何令人怀疑的言行，立刻成为不容辩驳的证据。平常生活中免不了见着令自己心生厌恶的人，或不得已执行自己非常反对的意见，作为孤立的个人，多数会控制自己的冲动，这些情绪不会对个人有什么影响，若是处于群体中，这些情绪却能让他们勃然大怒。

    群体感情的狂暴，尤其是在异质性群体中间，因责任感的彻底消失而强化。意识到肯定不会受到惩罚——人数越多，这一点就越是肯定——以及人多势众产生的力量感，会使群体表现出孤立的个人不可能有的情绪和行动。在群体中间，无知、弱小和心怀妒忌的人，摆脱了自己的卑微无能感，会感觉到一种残忍、短暂但又巨大的力量。

    不幸的是，群体感情的夸张倾向，通常把人类的恶劣表现到极致。

    1527年5月6日夜，罗马被雇佣军占领，8000多名老百姓被杀，而这只是开始。夜晚狂欢过后，极度激动的雇佣兵开始洗劫教堂，他们还洗劫红衣主教和要人的宫殿，闯进女修道院强奸修女。

    据说南意大利军队的士兵连船夫的简陋小屋都不放过，夺走了茶壶和钉子之类的东西。其他报告表明，一些圣物被当作靶子，成堆的古代手稿被用作马的褥草。拉斐尔的壁画被长矛划破，上面用很大的字母刻着马丁·路德的名字，甚至索取巨额赎金。

    群体利用自身的强大摧毁一切道德障碍！这是原始人的本能隔代遗传的残留，孤立的个人因为担心受罚，不得不约束自己。因此群体很容易干出最恶劣的极端勾当。

    不过，这并不意味着群体没有英雄主义、献身精神或崇高的美德。其实他们比孤立的个人更能表现出这些美德。在后面研究群体的道德时，我们很快还有机会回到这个话题上来。

    群体夸大自己的感情，因此他们只会被极端感情打动。希望感动群体的演说家，必须锋芒毕露，信誓旦旦，更少不得要夸大其词，吹得天花乱坠，而且不断重复，绝对不会以说理的方式证明任何事情——这些都是公众集会上的演说家惯用的论说技巧。

    换个简单的说法，群体对自己的英雄的感情，也同样夸张。英雄表现出来的品质和美德，肯定总是被群体夸大。很早就有一位编剧指出，观众要求舞台上的英雄拥有现实生活中的人不可能存在的勇气、道德和美好品质。

    打动观众的艺术多数品位低下，但即使创作这些品位不高的艺术，也需要特殊的才能。通过阅读剧本来解释一出戏的成功，往往是不可行的。剧院经理在接受一部戏时，他们自己通常并不知道它能否取得成功，因为如果想对这事做出判断，他们必须把自己变成观众。这种立场毫无疑问是存在的，但是它的原则与常识和逻辑基本上毫无相同之处。

    在剧场里观察事物的特殊立场，早就有人正确认识到了它的重要性。这里我们又一次可以做出更广泛的解释。我们会说明种族因素的压倒性影响。一部在某国掀起热潮的影视剧，在另一国却未必能获成功，或只取得了部分的或平常的成功，是因为它没有产生能够作用于另一些公众的影响力。

    我没有必要再补充说明，群体的夸张倾向只作用于感情，对智力不起任何作用。我已经用事实证明，个人一旦成为群体的一员，他的智力立刻大打折扣。一位学识渊博的官员塔尔德先生，在研究群体犯罪时也证实了我的观点。群体只擅长把感情提升到极高或相反——极低的境界。