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    ?性苦身为少林方丈，在近年来日渐崇武轻佛的少林中确属武功最高，佛法却未见过有出色显露。他平素出现在法堂或禅堂，僧众必须齐集于殿堂，寺中两序整齐分班对立，并有板声钟声庄严敲动。今日简从轻装直奔子蕴峰，与他往日做派大相径庭。

    只见他手捻那一零八颗佛珠串，口颂阿弥陀佛，朝着林少意等人缓缓行来。

    “阿弥陀佛。许久不见林盟主，仍意气风发。老衲管理寺中事务，日日繁累，久不曾探访少意盟，盟主莫怪。”

    他一路走着，一边沉声说话。那声音却不因距离远近、速度快慢而有所改变，气息沉厚绵长，显然身负绝顶内功。

    林少意回了个礼：“方丈客气。”

    性苦是在场最为年长之人，显然也不愿意和林少意再纠缠在虚礼上，开门见山道：“我寺僧人性严日前与照虚等人同来子蕴峰，问候张大侠。多日不归，又有如字辈弟子回寺禀报，称性严恶性大发，竟害了张大侠。”性苦双眉下垂，露出十分真切的悲伤表情，“少林与青阳祖师及张大侠素有渊源，此番性严行为不端，已大大违反寺规戒律，我亲率两序职事僧前来，将其带回寺内严惩。”

    说罢，他深深弯腰。

    沈光明抬头看唐鸥。“什么是两序职事僧？”他小声地问。

    只是声音虽小，也被性苦听在耳里。他直起身，神情平淡地扫了一眼沈光明。

    沈光明便不敢说话了。唐鸥却不畏惧性苦眼神，大声与沈光明解释：“寺里有东西两序，两序职事僧是除住持之外，少林里最有分量的人。”

    排在性苦身后的几位和尚此时也抬起头，看向唐鸥。

    沈光明：“……职事僧那么多人？以多欺少么？”

    林少意此时开口：“方丈说得有理。不过在下有几个问题想问问方丈，不知方丈可否回答？”

    性苦点头：“林盟主请说。”

    林少意脸上殊无笑意，肃容问道：“方丈既然提起两序职事僧，在下想问，刑堂首座属不属职事僧？”

    性苦却没有马上回答。他微微眯起眼睛盯着林少意，沉默片刻后才道：“阿弥陀佛，自然是属的。刑堂首座是西序六头首之一，位列职事僧之首。”

    林少意又问：“刑堂首座应为僧众楷模，协方丈管理寺内事务，尤其是寺规戒律之事，是不是？”

    性苦此番又沉默片刻，缓声应答：“是。”

    林少意点点头：“林某当这盟主日子不长，本身学问不多，还望方丈见谅。少林寺僧众若是触犯寺规，违反戒律，须肃众惩戒，对不对？”

    性苦又念一声佛号：“林盟主见多识广，对寺院规律也了然于心，老衲欣慰。将性严带回寺中，自然是要肃众惩戒，以□□气。老衲与诸位职事僧已有商量，性严罪大恶极，应以灭摈惩之，除去此僧之名，永不许入山门。”

    林少意再次点点头：“那，方丈可否记得，若寺内僧众触犯根本**，该当如何。”

    性苦沉默下来，抬眼注视林少意，双目中精光显露。

    沈光明与唐鸥站在一边，看两人一问一答，虽然语调平和，其中却似有无穷刀光剑影。

    性苦似从一开始就已聊到林少意逐个问题背后的关键，但问题问得坦然，他不可不回答。

    “数年前，在下有幸在少林寺一睹方丈与张子桥张大侠论辩之风采。当日张大侠问少林众人，佛法慈悲，包罗万象，《十难经》脱胎于佛法，但也蕴含尘世慈悲与济世心怀，若单放在藏经阁中只允许少数僧人学习，倒显得狭隘。方丈当日的回答何其精彩，在下现在仍记得一清二楚。”林少意带着点恭敬道，“你说佛法本慈悲，世相多芸芸。一样的话从不一样的口里说出来，意义就会不同，一样的经法武术由不一样的人使出来，是善是恶又如何界定。越是高深的武学，就越需要耐力与慈悲心。学佛需要慧根，学武又何尝不需善心。”

    性苦微微一笑：“难为林盟主还记得老衲的话。《十难经》莫测高深，不是常人可学，少林并非独占，而是保管。张大侠无法理解，老衲深感遗憾。”

    “是啊。”林少意也笑了，“那不知方丈是否还记得，当日你说完学佛需慧根学武需善心之后，有个人问了你一个问题。”

    性苦摇头：“老衲年老，实在记不得了。”
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