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    这是巳中时分，白昼的光线正趋于最佳之际。

    一个刚过十岁的小道姑，临窗而坐，面前摆着一台织机。

    小道姑正捧着一帧十寸见方的花鸟画，对比机杼上的丝线设色。

    她双眉扭在一处，嘴唇紧抿，专注的神态上又蒙着一层鲜明的为难之意。

    见到沈子蕃引领众人进屋，小道姑忙站起来，对着孟皇后行过礼后，惶然地向沈子蕃道：“师傅，我，我将鸟的嘴巴织坏了。”

    说着说着便语带幽咽起来。

    沈子蕃接过她手里的画，走到织机边，细细对照，喃喃道：“喔，这几根鹅黄色的纬线已穿紧了，若拆绕出来，只怕经线会扭到，新的纬线再运线时，织面难免不平。”

    张择端亦凑过来，将那张画看了须臾，回过头，向孟皇后恭敬道：“真人，鸟嘴上，可否添画一条小虫？”

    小道姑制作缂丝帕子对照的这幅画，乃孟皇后所作，张择端要改画，自须请皇后给个示下。

    “虫子……”沈子蕃拎起五六个绕着不同色线的梭子，参研参研，赞道，“正道（张择端的字）这主意不错，近旁赭石色的线，正可运来，织一条虫子。”

    孟皇后点点头：“正道与子蕃，商量着改吧。”

    继而又朝小道姑温言道：“孩子你莫怕，你的沈师傅，已与我说了好几回，你的手、眼、心，都颇有灵气。”

    沈子蕃也安慰道：“就算是天工之巧，亦自千百回挫折而来，我头一回织黄雀的尖喙时，还织成了鸭嘴呢。”

    小道姑扑哧一声，破涕为笑，正要坐回织机前，继续完成枝叶的那部分，沈子蕃却阻拦：“莫急，缂丝与作画一样，运线与运笔一样，起承转合时的心境，甚为重要。你尚未从惊慌失措中恢复过来，心绪仍未平宁，你去院中溜达一圈，看看天，看看云，看看活的花鸟小虫，再回来动梭子。”

    小道姑眨巴眨巴水灵灵的眼睛，探寻地望向孟皇后。

    孟皇后笑道：“你师傅放你下课，你看我作甚？去吧，这缂丝帕子又不是十万火急之物，非要这几日织出来。”

    小道姑这回终于全然卸下面对贵人与尊者的紧张，将梭子一个个在经线丝布上排好，俯身行礼后，脚步轻快地出了屋子。

    旁观的姚欢，心头赞意盈盈。
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