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    就在不远处的张坚看着放狠话的张崇古，却是冷声自语道，“说得好像你不姓张一样。”

    沙得刁在边上绷着个脸，他就知道张坚这厮狗改不了吃屎，便是到了这位高爷麾下，也是副孤高崖岸的样子，还真以为自己是个人物了。

    又嘱咐了侯三，这古北寨里的生产得抓紧，无论是煤炉还是陶器都不能停，至于那河谷地的矿区，也要叫那些贼骨头使劲地挖煤，好生囤起来，留待开春以后发卖。

    “老爷。”

    分别时，兀颜一脸的不舍，本以为这趟能跟着老爷回河口堡侍卫左右，却没想到他又被留了下来，操练那些从俘虏里挑出来的贼骨头不说，还得教他们说蒙古话。

    “兀颜，你麾下人马务必要好生操练，等年关过了，我有紧要事要你去做。”

    高进看着从来不问为什么，只是默默做事的兀颜，重重地拍了拍他，在他耳边低声道。

    “老爷放心。”

    兀颜振奋起来，他活着的意义便是做老爷的忠犬，老爷有紧要事要他做，便叫他心满意足了。

    很快，队伍便启程出发了，比起来时，高进手下又多了张坚所部五十人，再加上骆驼城营兵出身的近两百俘虏，队伍庞大不少，不过好在风雪已停，这一路行去倒是不曾再有雪落下。

    只是两天不到，高进他们便回到了河口堡，秦忠这次倒是没有组织百姓出城迎接，实在是高进没有提前派人回来，直到队伍抵达，城头上的士兵敲钟示警，秦忠才匆匆忙忙地从府里赶到城门口，又是抢在所有人前面，为高进牵马执缰。

    古北寨大胜，河口堡这里早得了消息，那战死的青壮家里，虽然挂了白，可是那抚恤银也是第一时间就送上了门，这大半个月过去，随着高进的归来，整座河口堡仍旧是欢腾了起来。当晚河口堡里杀猪宰羊，就是那些俘虏们也都分了口肉，喝了碗酒，人人脸上都洋溢着喜色。

    高家大院里，摆了大宴的高进，举杯祝酒，“范兄，这次大胜，要多谢你全力相助，若无你帮忙，只怕这河口堡里不知还有几家挂白，这一杯我敬你。”

    “谢范爷仗义！”

    随着高进一起敬酒的，还有陈升杨大眼马军等众人，而这杯酒也让范秀安觉得面上有光，朗声道，“高老弟客气了，你我之间，何分彼此，若是他日我范某有难，想必老弟也会竭力相助，必不负我。”

    看着笑意吟吟的范秀安，高进沉默了下，然后道，“范兄说的是，他日范兄若有难，我高进必全力已报。”

    敬完范秀安后，高进又看向大院里上席的众人，“接下来这杯，我敬大家，若没有大家，也没有河口堡今日之盛。”

    “二哥！”“老爷！”“高爷！”

    众人的反应不尽相同，但都是面色通红地起身，喝下了这杯酒，谁都知道河口堡有今日，全是因为高爷，若没有高爷，他们中有的人还是连饭都吃不饱的破落户，又或是在死气沉沉的村子里等死的匠户。

    这顿年关酒，直喝到夜深才停下，便是高进也喝得醉醺醺的，最后被木兰扶回了房，这是他在这个时代过的第一个大年，他心里念想的只是今后河口堡都能够这般平安喜乐就好了。


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