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    想了想，朱明忠点头说道。

    “那李因笃入阁后，刑部尚书，应该由谁负责？”

    陛下这边刚问，那边顾炎武便笑道。

    “这个人选，应该由新任的首辅拟选，然后同经内阁票选后交给陛下！”

    已经决定致仕的顾炎武，自然知道，自己应该在什么地方点到为止，他可以推荐阁臣，但是部臣，还是交给下一任首辅吧。如此才能不若人嫌。

    朱明忠自然明白他的意思，于是便笑道。

    “你这是让方以智施恩于人啊。”

    顾炎武忙说道。

    “所施之恩，皆出于上！”

    对于陛下提到方以智的时候，他同样也不觉得意外，甚至他之所以决心致仕，正是因为知道方以智可以做好这一切。

    略点点头，朱明忠又说道。

    “既然你已经决心致仕还乡，那朕便不再挽留了，不过要再等一阵子，你老家的家宅破旧，需要重新修葺，这银子户部不方便出。你有大功于我大明，所以这银子应该由朕出……”

    看了眼感激涕零的顾炎武，朱明忠说道。

    “这些年你确实是辛苦了，等到房子修好了再回去。至于阁臣的位置，就叫李因笃补上。这个事情，你先告诉他，待到回头，朕再下旨。”

    看见陛下已经去远，而顾炎武仍然长揖不起，方以智双手挽起他说道。

    “陛下于贤弟恩泽，实非凡臣所能比啊。”

    顾炎武并没说什么，只用手拍了拍他手背，片刻后才说道。

    “密之，我已经向陛下致仕了！”

    “啊！”

    惊讶的看着顾炎武，方以智的目中尽是不敢相信。

    “你这是……”

    “将来，国事就拜托密之了……”

    送走了方以智等人，已经疲惫不堪的顾炎武在儿子搀扶下坐在椅上，不胜疲累地长长叹息一声，抚着前额上稀疏的白发，他的声音一下子变得异常苍老深沉。

    “这些年，东奔西走三十余载，现在，终于可以歇了一歇了……”

    顾衍生没想到父亲会说出这句话。思量片刻，尽管对于父亲致仕有些不能理解，但是想到父亲这些个的奔波与操劳，他便问道。

    “陛下同意了？”

    “嗯，”

    嗯了声，顾炎武却没有再说话，眯缝着眼望着房顶，良久，只粗重地透了一口气。此时天已黄昏，天色晦暗树影萧索，一楼冷风透门而入，掀得墙上字画不时作响，更显得这屋中寂寞难耐。看着这空荡荡的屋子，顾炎武长叹口气，他在心里默默的说道。

    “好了，这下轻松了，待回老家后，为夫便好好陪你了……”

    说出这番话时，泪水又一次从他的目中流出……


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