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    姬庆文却不搭话，话锋一转道：“听说你不是个好官，反是个侵吞赈灾钱粮的贪官、赃官，有没有这回事？”

    蒋耀吓得满头大汗，“噗通”一声跪在地上，磕头讨饶道：“大……大……大人，这都是同我有仇之人编排出来诬陷下官的。大人可要明鉴，不要冤枉好人啊，大人！”

    锦衣卫指挥佥事李元胤是审案的行家里手，见蒋耀神情恍惚，就知道其中必然有鬼，也不同蒋耀说话，却问他身后的衙役道：“听说你们这位县太爷是个贪官，不知道你们有没有什么话说？”

    衙役们闻言，纷纷低下了头，就是没有一个开口替蒋耀辩护的。

    李元胤冷冷笑道：“蒋大人，既然连你的衙役都不肯替你说话，那就……”

    李元胤还在诱供，姬庆文却已等不及了，骂道：“跟这种贪官多啰嗦什么？还不给我拿下！”

    他话音刚落，便有几个团练扑上去将蒋耀按倒在地，又取出一根拇指般粗细的麻绳，将蒋耀捆扎得好像端午节吃的粽子——而在这全过程之中，这位蒋县官手下的衙役始终冷眼旁观，没有一个上前帮忙的。

    于是姬庆文冷笑道：“蒋大人，看来你人缘不太好啊，连你养的衙役们都不肯帮你。不过我也不是一点机会也不给你，这样，我把你押到城门底下，你只要凑满十个肯替你求情的百姓，我就放了你。”

    说罢，蒋耀便被姬庆文手下的团练兵士，推推搡搡地押上了方才李自成招揽饥民起事的那座高台之上。

    姬庆文见蒋耀一副垂头丧气的样子，又说道：“蒋大人，现在日头尚早，距离太阳落山至少还有一个半时辰。你看这里灾民这么多，总有几个心慈手软的替你求情告白——太阳落山之前，凑满十个人怕是不难吧？本官开恩至此，若真的没人替大人开脱，那本官可就要不客气了。”

    说罢，姬庆文扭头看看朱存枢，问道：“王爷，你看这样做可好？”

    朱存枢是个看热闹不嫌事大的人，听了这话，立即赞道：“好，这主意好。我就坐在这里，替你数着，看太阳落山前，能有几个百姓给你说好话？”

    答案是一个也没有。

    朱存枢和姬庆文在高台底下等了有一个多时辰，聚拢过来看热闹的百姓，没有一千人、也有七八百人，只有对这位县太爷怒目而视、骂骂咧咧的，竟没有半个出面替他求情的。

    姬庆文见太阳已有大半沉入西边的地平线中，便哂笑着对蒋耀说道：“蒋县令，这父母官儿被你当到这个份上，也算不容易了，竟没有一个人说你一句好话，所谓众叛亲离也不过如此了吧？好了，我也不同你再多啰嗦，这当头一刀，你今日是免不了的了。”
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