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    “上茶！”

    杨泌昌走进堂内，脱下官袍，疲惫地按了按眉心。

    相比起富丽堂皇的何家，这位节度判官的家宅就简朴多了，符合他州衙官员的身份，所雇佣的仆婢也不多，此时一位上了年纪的仆妇奉了茶水，等他喝完后，低声道：“夫人今日身体又不适了……”

    杨泌昌脸色一变，猛然起身，快步朝着内宅而去。

    “咳咳！咳咳！”

    还未到屋内，就听到一连串咳嗽声从里面传来，杨泌昌眉宇间浮现出痛惜，揉了揉脸，放轻脚步，走了进去。

    就见床上，婢女轻轻抚着一位妇人的背，那妇人面容憔悴，身材病瘦，毫无官家夫人的气质，却是他明媒正娶的妻子甘氏，并且一直没有纳妾。

    此时杨泌昌轻轻来到床边，熟练地接过婢女手中的药碗，轻轻摆了摆手。

    婢女退下，甘氏缓缓直起腰来：“妾身的身子，是一日不如一日了……”

    “夫人切莫说这等话！”

    杨泌昌赶忙打断：“来！喝药！”

    甘氏一口一口把药喝下，再苦的汤药早就习以为常，末了突然道：“听说州衙新来了一位同判，将何知录定罪，官服都脱了？”

    既然妻子这般问了，杨泌昌也知道没有隐瞒的必要：“确实如此，这些主官来来去去，总有厉害的人物，何金水这次是栽了！”

    甘氏轻声道：“何金水逢年过节，都会来家中拜访，你们走得很近……”

    “夫人且安心！”杨泌昌安慰道：“他那些事，与我没有干系，牵扯不到我们家！”

    甘氏却显然不安心，轻叹道：“新来的主官再强势，也不会将州衙属官统统拿下，些许小错，确实动不了你，只是你这些年为了妾身，不断地求灵药，是不是犯过大错？”

    提及灵药，杨泌昌眼中飞速闪过一抹恨意，同时摇头道：“夫人不必忧心，灵药也不过是些许钱财，岂会犯错，你夫郎在地方上兜兜转转，当了二十年官，不会让人抓住把柄的！”

    甘氏眼神黯淡下去：“家中钱财都耗在了我身上，二哥儿四哥儿在书院的束脩……”

    “自是足够的！”

    杨泌昌故作轻松地笑道：“我出身贫寒，当年若无夫人一眼相中，有岳丈教我读书，连明经科也是考不上的，更别提有今日的地位！如今我为州中节判，二哥儿和四哥儿也可称一声衙内，家中钱财如何供不起他们读书？那么多比他们贫苦的士子，都能苦读经卷，入仕为官，真给他们太多钱财花销，反倒养出了败家的性子，福祸相倚，当不以福喜，不以祸忧，夫人切莫再责怪自己！”

    甘氏伏在夫郎的肩头，泪水缓缓流下。

    杨泌昌安慰好妻子，走出屋子，回到书房，对着仆人道：“去请邱先生过来。”

    不多时，一位相貌平平，衣着不俗的男子走入书房，拱手行礼：“杨节判！”

    杨泌昌挥了挥手，待得仆婢退下后，才看向身边这别有背景的幕僚，沉声道：“我妻子毒性未除，身体每况愈下，祭礼去年就承诺过，要将解药全部给予，助她彻底清毒，为何至今还没有应诺？”

    “杨节判此言差矣！”
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