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    声音的本质是振动波，要被人的大脑接收，得先转换成神经电信号，其中充当“信号翻译官”的，就是耳蜗。

    耳蜗里面有毛细胞，这是一种耗损品，从毛细胞发育成熟后，数量就会逐年消耗减少，听力也会跟着开始走下坡路，其中负责识别高频段声音的毛细胞位于螺口，低音高音都要经过，损耗最为严重，所以人的听力减弱，是从高音频段开始的，有一种高频度的蚊音，孩子听得到，大人却听不见，就是这個原理。

    现在同理，这个钵盂状的祭器里面就能发出类似的声音，吕公孺夜间离得近，隐约听到马车里传出了奇异声响，就当成了幽幽细细的孩童哭泣声，他的两个哥哥却听不见，只以为孩子出门紧张，出现了幻听。

    而这恰恰说明了，马车的暗格里面，藏的不仅仅是这些祭祀的器物，还有活人。

    狄进道：“你的孩子早夭，平日里难免思念，此行在车厢暗格中，藏有孩童，忍不住将之抱于怀中，聊以慰藉……”

    吕公孺明白了，那就是他当时看到的孩子，一闪而过，则是被沈氏抓了回去。

    狄进接着道：“你又担心惊动旁人察觉，便备下了蜜饯果子，里面藏有麻药，一旦孩子稍有哭闹，马上用果子迷晕，塞回暗格里面。”

    吕公孺缩了缩脖子，想到那空空的车厢下面，竟有一个比自己小不了多少的孩童昏睡，就觉得毛骨悚然。

    “而许冲中毒身亡是意外，伱担心我的搜查，发现果子不妥，暴露出了行迹，干脆心生恶念，想要挟持于我……”

    狄进说到这里，看着沈氏忽青忽白的脸色：“事到如今，否认也没有意义了，别的事情我先不问，你抱着的孩子去了哪里？他是你们专门拐带来的祭品么？”

    最后一个词显然刺激到了沈氏，她马上予以否定：“不是祭品！他们兄妹是去当灵童的！”

    “兄妹……”

    狄进目光沉下：“这两个孩子是如何当灵童的？掏空心肺五脏，供奉给你们祭拜的邪神么？”

    “胡说！”

    沈氏厉声喝道：“你们以为我等是南方那些土神邪祭吗？三行法会，得佛祖赐福，灵童将来是能侍奉在佛祖脚下的！那是大造化！大造化！”

    ……

    “三行法会？弥勒教！”

    当吕公弼将初步的审问情况禀告，车厢内悠闲看书的吕夷简，神色顿时严肃起来：“扶老夫出去！”

    弥勒教与摩尼教，是后世讨论宋朝各种起义的时候，无法绕开的一个话题。

    据史料记载，仁宗朝总共发生的起义次数为六十次，其中兵变占了十五起，而这些兵变基本上就是两个原因，一是五代下克上风潮的延续，唐末五代牙兵逼迫节度使造反的例子太多了，宋初也有不少效仿，另一个原因就是秘密宗教的影响。

    唐朝灭亡，不仅是灭亡了一个朝代，旧时维持国家基层管理的高门豪族，也都在乱世中被消灭了，百姓不再被庄园农奴制度束缚住人生自由，流动性变高，这对国家的经济层面无疑是有益处的，但对国防动员和地方治安却造成了负面的影响，由此产生了一段真空期，极度缺乏一个中间阶层，来维持对基层的组织和秩序。

    朝廷能做的是将四处流窜的社会闲散人士收编为军队，士大夫则开始建设家族宗庙，士绅阶层逐渐填补高门豪族的空白，而民间的百姓则自发地结成许多会社，商业会社、江湖会社，还有秘密宗教。

    朝廷最忌惮的，正是秘密宗教。

    他们是真造反啊，且组织架构严密，规模哪怕不大，却很难被彻底剿灭。
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