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    罗景道：“是我这么个人。原是本乡人氏，到郾城去开了家酒楼，从我们家赊酒。前些日子，听说这里开铁监，还跟我说起，要回来做些生意，不想这就找上门来了。”

    陶十七听了，对士卒道：“让他们进来。”

    不一刻，何员进来，见三人坐在那里，连连拱手：“小的见过几位官人。”

    罗景道：“员外不是外人，来的正好，坐下喝两杯酒，说些闲话。”

    士卒搬来凳子，何员外下首坐了，敬了几杯酒。

    罗景道：“员外什么时候回来的？你若是早来一天，我便不在。”

    何员外是打听好罗景行踪，跟着到叶县的，自然不会找不到人。这话不好明说，只说自己已经回乡数日，听说罗景到来，特来拜访。

    喝了几杯酒，罗景道：“员外前些日子要回乡置办产业，不知要做什么生意？”

    何员外道：“这里的乡民，听说探出铁矿，都要跟着开炉冶铁。不瞒诸位，我有一个自小认识的钱员外，便就存了这心思。只是他心术不正，看着衙门选地，去那里在闲田下种，希图赔偿。不想运判官人慧眼如炬，岂能被这种小人欺瞒？反让他补交税款。七百余贯，那厮如同被割了肉般，笑死个人。”

    十三郎笑道：“好巧！原来你认识那个钱员外吗？活该那厮倒霉！官人何等人物？他竟敢在地里随便撒些种子，就到衙门来要赔偿！七百贯，就当让他买个教训！”

    何员外赔笑道：“小的也是本乡人氏，与钱员外一起长大，岂能不认识？他本想开炉冶铁，不想遭了这一难，家里的钱全部赔光，尤且不够。没奈何，还从我这里借了些钱，才凑足数目。”

    陶十七听了，斜眼看着何员外道：“员外好有钱！这种人，也敢借钱给他！”

    何员外陪笑道：“官人有所不知，这人与我自小相识，正好撞上，不能见死不救。再者，他家离着选好的铁监最近，家里的地，正好与铁监隔河相对。小的有心做些小生意，也要他相帮。”
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