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    破晓听得脊背发凉，药行首比胡不为老辣多了，自己已然上了贼船，但还是不想痛快答应：“大人，没有林清儿的保护，你以为我独自面对魃群，又能活多久？或者遇到其他跟踪的宗门，如何保命？再则百花宗宗主或水掌门，一定会动用各般手段拷问小人，我又该如何应付？”

    药行首眼里露出笑意：“小子，我果然没看错你！放心，我都帮你考虑周全了……”

    一盏茶工夫之后，药行首抿了一口茶：“小子，该说的我都说了，不该说的也说了。咱俩已是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，只有精诚合作，才能破局。”

    讲到最后，他一副小人坦荡荡的样子，显然不是君子。

    破晓自知没法再拒绝，遂点点头：“希望大人不要食言。”

    药行首悄然离去，仿佛从没来过。

    破晓则拿起那页纸，将半篇《补天诀》背熟，再将纸吞下，最稳妥的保存方式是记在脑海。

    次日晨，兰桂坊后院，破晓和林清儿又穿上了打猎的行头，先温习了一下彼此的称呼。

    “阿弟，准备好了么？”

    “阿姐，小弟已妥。”

    林清儿微笑道：“阿弟，看看你的刀，有何不同。”

    “咦？被你换了？”破晓一拔出刀就感觉有异，虽然外观一样，但握着手中暖暖的，甚至连锋利的刀锋都透着暖意，令人恨不得被它划一下才甘心。

    林清儿颇为自得：“此刀就是你原先的刀，不过融入了天外陨铁重新锻造，又在极品温泉中温养了半年，藏锋如春水，出刃如日芒，令人销魂断肠。姐姐给它起了名儿，叫春意。”

    “春意，好名字！”破晓嘴里夸赞，心中暗哂，这名儿跟青楼倒是相配，又想到了羁押自己近半年的那口井，再想到了斩情诀，便笑不出了：小娘皮对自己越好，自己就感觉越不好。

    拂晓的天空，一如既往的灰蔼，鬼市大街上已经有了稀稀落落的人，都是赶早市的，嘴里哈着白雾，一张张脸儿朦朦胧胧。

    却有一对男女逆流而出，皆灰色棉袍，包头蒙面，背着褡裢，正是破晓和林清儿，踏上预期十日的历练之旅。

    两人过了西门关卡，破晓忽然想起了老朋友铁柱，见边上无人，便问：“阿姐，有个叫铁柱的擂手，以前当过保丁的，擅长腿脚功夫，他近况如何？”

    林清儿自然晓得：“他呀，拿下了秋擂的胜者。而冬擂的胜者，如无意外的话，应是小胖。”

    “啊？”破晓顿时脸色大变，铁柱为了自己放弃了夏擂，可是为何又赢了秋擂？是了，他一定以为自己被羁押，失去打年擂的资格，没想到造物弄人，却要跟自己在年擂上遭遇……忙掩饰道，“小胖当日差点死了，怎么又活过来了？”
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