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    折桃木弯曲一处削作木簪，亲自与他束发，单这卖相，若不见傻笑，着实不俗。

    “辞旧，你到底是何处人士啊……”乐先生不免赞叹，却想这等少年，不知遭了哪等灾祸，落到这种地步。

    临近黄昏些，乐先生嘴皮干裂，心满意足盯着白辞旧入了屋，劝了整整一下午终于说通。

    一夜无话。

    公鸡打鸣，乐先生便起了床，他昨儿个夜里不曾睡好，怕白辞旧又跑去桃下休憩。

    起夜五六次，好在白辞旧听话，乐先生边洗漱边苦笑，倒是他心太小，这种事也要担忧。

    这便洗漱完，白傻子也起了床，问及洗漱却不会，乐先生只得一遍遍教他。

    “我这处寒酸，不曾有大鱼大肉，凑合吃吧。”乐先生夹了一筷咸菜，放于白辞旧的饼子上。

    白辞旧吃得津津有味，也不嫌弃，乐先生不由笑声：“倒是挺好养活，你若嫌弃不吃，倒麻烦许多。”

    二人吃过早饭，望见白辞旧还惦记桃木，乐先生拉着他便出了门。

    早市热闹非凡，来往百姓络绎不绝人头攒动，孩童肆意穿梭，惹得父母呵斥，三尺大锅热气腾腾，叫卖声不绝于耳。

    拉着白辞旧穿梭之中，来往百姓纷纷喊声山长，乐先生却也和气，个个点头回礼。

    路过包子铺，白辞旧站着不动弹，不停吞咽口水，乐先生苦笑连连，手伸入袖中不断摸索。

    小贩见状笑过一声：“不必如此，山长的钱，我怎么能收？”

    嘴上笑说麻利取下油纸，将热气腾腾的包子包了五六个，递给乐先生。

    乐先生袖中掏出个铜板，坦然笑道：“我只有一铜板，便买我一个吧。”

    “嗐，山长能来这教书，让我家孩子有学识，我怎么敢收山长的钱，几个包子不碍事，您拿去吃吧。”

    乐先生却是摇头：“你也是小本买卖，挣个辛苦钱，怎么白白送与我？”

    “我交授学识不假，却也收了束脩，一码归一码，要不得！”

    小贩有意送他，乐先生却连连推辞，只买一铜板，多一个也不要。

    “子沛啊子沛，既是人家予你，为何要不得？”李伯却是走了过来，他与乐先生一般，昨儿个没睡好。

    乐先生操心白辞旧，李伯却操心乐先生，唯恐他酒醒想明，今儿个不去桃花亭。

    这便早早起床赶到此处，不曾到私塾，便见了这幕，顿感乐先生为人过于公理清楚。

    若换作他，既是予自个他断然接下，博个人缘，礼数往来也说不得什么。

    话又折回来，也是如此乐先生才叫乐先生，若不正直，想来这会应在朝堂之上，与众臣互怼。

    断然不会沦落至此，堂堂鼎元摸尽全身也不过一铜板，吃个包子也得斟酌许久。

    这般想着李伯掏了碎银，唯恐乐先生不接，笑言笑语：“今日我请子沛与辞旧，待明日应当你二人请我才是。”

    “应当如此！”乐先生接过包子，却不曾自个吃，而是递给白辞旧，再三叮嘱不可浪费。

    三人一同往桃花亭行去，小贩盯着白辞旧直犯嘀咕。

    他不曾见过这般俊逸的少年，也不曾听闻那家有唤做辞旧的，想来应当是富裕人家的孩子。

    跟随乐先生读学识也难说，这般想着，嘴上吆喝着包子，手上也不曾停下。


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