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    林海有心结识沈廷扬，于是便道：“既是沈记船厂能买到现成的新船，那我自家去崇明买，这事便不劳仁五爷费心。”

    吴孟仁提醒道：“去崇明的海路可不好走，林兄需等我找到伙长之后再去，否则很容易出事。”

    林海也知长江口水文复杂，堪称是风帆时代的海船坟场，点头道：“多谢仁五爷提点，只要是经验丰富的老伙长，我愿意出双倍工钱，不知仁五爷何时能替我找到人？”

    吴孟仁笑道：“林兄如此慷慨，那些伙长们还不得抢破头？三五日内吴某定然将此事办妥。”

    林海拱手称谢，沉吟片刻又道：“那这样，这次我要两百担七里春丝。按我们约定的价格，十天后我来提货，到时有劳仁五爷把伙长一并带给我。我的船如今停在宁波府海岸，不知贵府在绍兴可有私港？”

    吴孟仁回道：“临山卫有个沥海千户所，就在曹娥江的出海口附近，林兄直接把船开过来就是，届时吴某就在沥海所恭候大驾。”

    林海想了想道：“这怕是不妥，沥海所的官兵不认识林某的船，到时万一闹出乱子来就麻烦了。”

    “倒是忘了这茬。”吴孟仁拍着脑门道，“这样罢，吴某明日就带林兄去一趟沥海所，讨一面沥海所兵船的认旗，到时林兄把旗子挂在船头，保管出不了岔子。”

    翌日，吴孟仁便带着林海乘船顺曹娥江北上，来到杭州湾南岸的沥海所。

    这个千户所距离海岸线不过一里，城池远比霩衢所要雄壮，瓮城、角楼、马面、壕墙一应俱全，只不过有些年久失修。很显然因为这里扼守通往绍兴腹地的水道，所以更受重视一点。

    林海注意到壕墙前的壕沟竟然只有三尺宽，立定跳远都能跳过去。问了一下吴孟仁才知道，原来这壕沟被军户们填平了用来种菜，只留下这么点宽当作灌溉用的水渠。

    林海听了暗暗摇头，连沥海所这样的海防要冲都如此儿戏，明中叶以后卫所武备的废弛可见一斑。怪不得当年嘉靖大倭寇闹了这么多年，堂堂经制之师被一伙乌合之众追着屁股跑，闹出了不少笑话。

    沥海所的千户是吴氏族人，吴孟仁给林海搞了一面兵船的认旗，问清林海准备去宁波府城后，干脆好人做到底让那千户派一条冬仔船把林海送到鄞县。
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