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    “只是什么，怕朕拿他首级？”

    老管家连忙从椅子上滚下来，跪地不起，大声道：“我家老爷不是贪生怕死，他说自己一人之性命无足轻重，只是不忍满城百姓生灵涂炭，血流成河呀。”

    张北海再也忍不住，怒而呵斥：“大胆，陛下乃是大明天子，岂会对子民下毒手。你不要血口喷人，诬陷诽谤。”

    老管家不知张北海是几品大员，张大了嘴巴，想说又不敢反驳。

    “不知道朕能在徐闻呆多久，恐怕朕一走，他就遭殃了，对不对？”朱由榔替对方说出心里话。

    老管家又放声大哭：“陛下……老奴不敢这么想，李家一门死不足惜，只是到时城内百姓和十乡八里就会遭难，徐闻再也经不起折腾啦……”

    据老管家所说，若徐闻始终在清军的手中，城内的百姓就不会遭殃。但若被明军攻占，哪怕只有一天，将来收复徐闻时，清军就会在城内大肆掳掠。

    如果高、雷、廉三州的军队收复徐闻，可能还会念及一些同乡之情；万一是广州、肇庆，甚至更远的部队夺回徐闻，多半会发生屠城数日的惨剧。

    朱由榔本来就没有占领徐闻的意图，也知道这种情况多半会发生。想到满清的凶暴残忍，绿营的为虎作伥，老百姓的多灾多难，他忍不住叹了口气。

    “唉……都是朕的子民，朕心何忍！”

    老管家见皇帝果然像传说中那样优柔仁慈，心中大喜，觉得胜利在望。

    如果能凭着三寸不烂之舌说服皇帝退兵，李忠良不但在雷州知府、两广总督面前露了脸，就是将来青史之上，也值得大书一笔；

    哪怕大明中兴，这种不战而屈人之兵的光辉事迹，即使是胜利者也会称赞他李忠良爱民如子，智勇双全。

    “陛下圣明，老奴替老爷谢陛下仁慈！”老管家立即打蛇随棍上，拍起马屁来。

    “可朕率大军跨海而来，就这么走了，岂不是大损威名？以后率军北伐，谁还会买朕的账？”

    朱由榔不可能白白来城下逛一圈，被这老管家耍一顿嘴皮子就退兵。心想来都来了，怎么也要刮掉李忠良一层皮。

    老管家不明白对方话里是什么意思，试探着问：“那以陛下之见……”

    “李忠良的忠义之心，朕是懂的，你回去和他商量商量，看有没有什么法子，既能保住满城百姓，又不至于让朕的威名有损，空手而归。”

    老管家领命出营，消失在夜色之中。

    张北海问道：“陛下，真让那个狗官拿主意？末将以为，他们肯定没安好心。”

    天气炎热，朱由榔变戏法般拿出一把大蒲扇，边扇边道：“这是在探李忠良的家底，下次那人再来时，你可放机灵些，别给朕丢人。”


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