第(3/3)页 “还有氢原子钟可以利用，它则具备这两者共同的优点，” 看着提出建议的学生，李政道说道： “你说的是没错，氢原子钟是具备两者的优点，但是它设计相对复杂，应用难度比较高而已，我们可以此作为研究方向，但就是目前来说，铯原子钟和铷原子钟的才是最好的选择。” 三年前，在前往斯的哥尔摩的飞机上，他与阁下有过一番深入的交流，在飞机上阁下提出了卫星导航的概念，并且鼓励他进行这方面的研究，也就是从那天起，他就一直专注于原子钟以及卫星导航的研究。 从一开始与英国合作研究铯原子钟，再到自主研发铷原子钟，在过去的三年之中，他和助手以及所带的学生们一同努力着，一点点的将阁下的构想变成现实。 尽管从一个理论物理学家转向应用物理学研究碰到了不少问题，但是他最终还是克服了其中的难题。将英国人设计的体积非常大，相当于一个房间大小的原子钟，一点点的缩小到几百公斤，体积相当于一个180升的冰箱大小。 而相比于体积庞大的铯原子钟，铷原子钟是所有原子钟中最简便、最紧凑的一种。这种时钟使用一玻璃室的铷气，当周围的微波频率刚好合适时，就会按光学铷频率改变其光吸收率 也正因为其卓越的性能，让李政道选择它作为突破口。 “他们两者结合在一起，或许重量还稍微大了一点，但至少可以先解决有与无的问题，当然，最重要的是，我们要先验证这个导航的精度。” 概念上肯定没有问题，唯一的问题就是导航精度了，如果精度可以达到他们的期望值，那么人类的导航历史将会从这一刻发生翻天覆地的变化。 “老师，从目前来说，使用卫星导航最大的问题就是需要很多卫星，需要由绕地球运行的24颗卫星组成，卫星距地面约1.7万公里，而这意味着他们的发射成本是非常高的。老师，您觉得，军方真的会支持发射这么多的卫星，解决导航的问题吗？” 那种高精度的导航，除了军方之外，似乎就没有其他的需求了。 面对学生的质疑，李政道思索片刻，然后说道： “对于军方来说，随时随地掌握自己身处的位置，比任何武器都更有吸引力，他们肯定会愿意投资的，而且行，导航可以在飞机，船舶等很多行业得到应用，甚至将来有一天，我们每一个人出门的时候都会携带一个便携的卫星定位接收器，到时候，便是我们到达陌生的地方，也可以根据卫星定位显示的位置很轻松的在地图上找到我们要去的地方。” 说出这番话的时候，李政道的心里还有一些疑问——不会识别地图怎么办？ 但这正是阁下给他描绘的卫星定位的应用场景，而对于阁下他从来都不曾怀疑过。 “至于发射的成本，美国人去年用一枚火箭发射三颗卫星，万户角那边肯定也在研究类似的技术，如果成功的话，只需要8枚火箭，就可以把24颗卫星送上太空了！” 说罢，李政道想了一会，又补充道： “总之，我们先做好眼下的工作，至于其他的就不是我们所考虑的了。”