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    苏护见状，连忙解释：“其他六大主家背后确实都有中原世家支撑。邓盟主的话货真价实，他是颍川邓氏族人，只不过是旁系而已。”

    罗珅这才长出了一口气。他狐疑的盯着苏护，不知道对方为何要告诉他这些，还直接说出了自己的散修出。交浅言深，必有所图。

    苏护先对着罗宇说道：“你父亲是个厉害人物，他在南阳八年，把几大主家整治得服服帖帖。我们好不容易将他盼走…”他转而紧盯着罗璟、罗珅二人，“结果还不到半年，你们就紧随而来。很难让人相信，霍山和洛阳没有密谋。邓盟主有些反应过度，进退失据，也是正常。”

    罗宇很是兴奋，没想到父亲这么厉害。怪不得他们三人只是路过，南阳就又是宴请又是送礼，一副如临大敌的模样。

    罗珅却听出了别的意思：南阳不想面对霍山和洛阳的南北夹击。另外，南阳七大主家，真的是铁板一块吗？他问道：“苏道友是怎么个意思？”

    “邓盟主的意思就是我的意思。”苏护笑了笑，“我们所求不多，维持现状即可。以邓盟主来说，本来他在家族里，是个不能继承家业的旁系，但他抓住了南疆军征伐的机会，打造了属于自己的事业，之后反哺家族，得到家族的支持，才有了今的稳固地位。所以，所谓的南阳联盟，可以说就是旁系联盟。”

    说到旁系，罗璟和罗珅也心有戚戚焉。别看他们现在相对于罗洪算是嫡系，等罗刚或其他人成了族长，他们就是旁系了，现在外放南疆，就是明证。从这个角度看，他们来南疆，可不是玩闹，是真的想做一番事业的。

    罗珅心头一软，刚想说些同病相怜的话，忽然警惕起来：这苏护好厉害，差点就让他因“旁系”的认同就引为自己人了。他冷哼一声：“你们想要维持现状，霍山却不这么想。”

    “霍山是受南阳的恩惠才崛起，如今以下克上，世人自有评判。”苏护说道。

    “好一个‘以下克上’！”罗珅反驳，“南阳没有灵山，既不灵植，也不生产，全靠独占南疆与中原的贸易而获益，说是吸血也不为过！是谁在‘以下克上’？况且霍山有好几个元婴，南阳却一个都无，到底谁是下，谁是上？现在南疆的越人之患暂时平息了，霍光会继续容忍你们骑在他头上？到时候免不了一场争斗吧？”

    苏护笑了笑。“只有农夫才害怕争斗，商人巴不得斗来斗去，才有利益。斗不下去了就坐下来谈，没必要掀了桌子打打杀杀。按邓盟主的说法，我那妹夫是老主顾，他凡有所求，答应便是；但若是求得大了，我们给不了，那就只能拖着，谅他也不敢动什么歪心思。南阳背后的宗门，哪一个都是他这个土财主惹不起的。”

    “对于霍山，苏氏的看法呢？”罗珅又问道。

    “邓盟主的看法，就是苏氏的看法。”苏护还是这么说。

    罗珅看不透苏护是真的忠于邓氏，还是另有心思，一时间不知该说什么。

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    这时，沉默了一晚的罗璟开口了。“照你们所说，南阳最大的凭仗是背后的中原世家，这只有正道宗门会认。”

    苏护听了脸色一变；罗珅歪头思索片刻，也想明白过来；只有罗宇仍然不懂：这又如何？正道宗门有家有业，自然是害怕中原世家的报复，不敢对南阳动手。难道有人不按规矩出牌？想到这里，他灵光一闪：正道宗门之外的势力呢？比如说百越，就不会有那么多顾忌了。但是百越与南阳之间隔着整片霍山啊！继续想下去：百越就不能北上？或者会不会有别的势力，就和百越之于霍山一样，想打南阳的主意呢？

    沉默的罗璟继续说道：“据我所知，桐柏山和云梦泽一带盗匪严重，常有越寇出没。他们自称熟越，累世结寨，易守难攻，还经常出山劫掠。这些人可不管南阳背后有谁撑腰，只看到了南阳的繁华。”这话说完，他便又一言不发，沉默起来。
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