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    老人摇了摇头：“草药维持不过旬月就会枯萎，灵丹储存也不过数年，即便是灵石，经历千百年的风吹日晒也会腐蚀。它们自身尚且不能长存，又怎能借助它们而长存呢？但是灵气乃天地生成，不减不灭，滋补气血，可以延年益寿。”

    大长老仿佛是来了兴致，继续说道：“灵气之于你我，不可同日而论，于你只是提升修为，于我可是关乎性命。我这样的老家伙，化神是无望了，那寿元就是一串看得见的数字：一百年、五十年、二十年...数字慢慢减少，全靠灵气耗着，真真正正是与天争命。”

    罗宇明白了，对寿元将近的元婴仙人来说，灵气就是寿元，每出手一次，寿元就少一分。怪不得罗氏几大长老一直都闭门不出，怪不得霍山四大家族的长老也隐于幕后，他们这是惜命啊！但霍光一直在台前奔走，难道是他还年轻的缘故？想到这里，罗宇面露古怪，自己居然会认为几百岁的元婴仙人年轻。

    “你怕是不清楚，我们脚下这座熊耳山，其实是一座活火山，一百年前才喷发过，谁也不知道它下次喷发是什么时候。我们这些老家伙的作用，就像休眠的火山，不是出手，恰恰是不出手；不出手，别人就会嘀咕，不知道你还行不行。这就是一种威慑。”大长老说道。

    罗宇想，大长老透漏自己还有百年寿元，这是不是一种计策？若是真有敌人百年后闯上门来，搞不好就是天崩地裂，有来无回。

    “但也不能老是威慑。若是抄家灭族的大祸，那是拼了老命也要出手；若是小辈间的纠纷，就让他们自己去处理吧。”大长老说了这么多，终于绕回到才发生的事情上来。

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    这番肺腑之言打开了罗宇的心门，他决定不再掩饰，身体前倾，径直问道：“大伯...是您的儿子吗？”

    “我的儿子早就死光啦。”老人的声音透露出一丝落寞。“你是说罗洪吧？他应该是我孙子的孙子...或是孙子的孙子的孙子...唉，实在太久，记不清了。”

    罗宇大囧，这才想到大长老七八百岁了，罗洪才三百来岁，中间隔着四百年，可不就是好几代、十几代么？

    “但他的人品我还记得，从小就嫌老压幼、嫉贤妒能，他儿子罗刚也是一样。让你受了不少委屈吧？”

    “那您为何要偏袒他？任他占据族长之位？”罗宇愤而问道。

    得来的却是大长老忽然而至的严厉。“罗氏子弟没资格抱怨！小时候承受愚蠢的恶意，至少能学会警惕和自保，将来才好去面对精明的恶意！”见罗宇要反驳，大长老摆摆手制止，继续说道，“再说了，不管怎么斗，坐下来好歹是自家人，虽一时不成器，终究有悔过的一天。你不就是这样么？真到了不可救药的那天，会有人来清理门户。”

    罗宇撇了撇嘴，不置可否。

    “你以后就会知道，最靠得住的，还是自家人。”不管罗宇是否信服，老人继续教诲，“你父亲这次就做得很好，要人、要闭关，就回洛阳来，既然家族在这里，就要好好依靠。要是自己建立势力，就得亲自发掘信得过的人，照顾他们的家族，培养他们的修为，非得几十年不可。有家族在，可以省几十年的事。你父亲先前不懂得这个道理，又是剿黄巾军，又是去北境边军，到头来跟在身边的，还不是只有罗氏子弟？”

    这一点罗宇赞同。别看他在南疆有了余刚、杨行等势力，要是父亲打定主意回洛阳，他们会跟随过来吗？很大可能不会，他们会留在南疆，改投他人门庭。

    “我从小就看好你。”老人饶有兴致的盯着罗宇，“我看人，不看修为，不看品行，单看他有没有韧性，看他做的每一个选择和决策。若把时间拉长到几十年几百年就能知道，有的人一路走来未必无因，接着走下去未必无果。你在南疆的经历，我已知晓，可谓是‘浪子回头’，将此下去，必成大器。”
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