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    绎家管事本不欲掺和旁人的家事，但也知这趟出来，本就是主家派来给贞锦依一家子帮忙的，这时用得上他，自然不能推辞，何况他们本是一路的，也推辞不得。

    他久在乡里帮着主家办理收租纳税等事务，常与同乡里人打交道，知道用官府镇唬他们最是有效。现下见贞锦依欺乡人不识字，拉了虎皮做大旗，只得硬着头皮上前，咳嗽一声说道：“你们莫非不知，入了匠户籍册，便是官府的人，有事征召，几时征，几时就得去，否则即以逃亡论处，全家充军流放，拦阻隐匿者亦同罪。”

    匠籍制本是前朝旧制，今朝虽有所沿用却已宽松了许多，尤其是女工，入籍的匠户出嫁时回归原籍，嫁后入夫家户籍都已成了惯例。到了正昌帝力推新政，为了提振手工业，对匠户放得更松，非但免去了匠户们每年无偿服役三个月的例，还大大放宽了籍户限制，只要有地方接纳，不论男女，匠人请辞出籍改为农户或商户都是允许的。

    但城郊的日子比偏远乡下好过许多，因此这里甚少有农家把女儿送去城里学手艺的，哪里清楚这些制度上的变化。

    乌大的娘约略晓得点皮毛，且娶亲时听贞三更说过曾为贞绣珠转过籍，还向乌大的爹要过文书，因此疑惑着问道：“她虽从前入过匠籍，如今嫁到我家，就已入了我家的籍户，怎能还算是匠人给召了去？”

    绎家管事再咳嗽一声，强行解释道：“女工归入夫籍原是朝廷恩典，那是平日无事时对匠户的优宽之策。但若官家有事须得召征匠人服役，被征者仍是要应召的。且官府也不是白用，如今朝廷恩典大，都是要给银钱偿付工钱的。”

    乌大听了迟疑着问道：“那，那工钱是偿给我们家？”

    绎家管事心道：你想得倒美，口里便嗤笑道：“官府哪有闲人跑来给你送银子？自然是付予工匠。她要给谁，那是她的私事。”

    乌大与他娘对视几眼，一时不能决定是就这么放贞绣珠跟他们走，还是再设法争取一点利益。

    贞锦依察知他们心意，不肯给他们考虑的时间，对绎家管事道：“绎师爷，上头还等咱们回去交差呢，还要紧着赶去县衙，还得赶回省城，不然误了局使定的时辰，督办大人怪罪下来，大伙儿都担待不起的。”

    绎家管事即刻顺坡下驴：“正是，不愧是省城来的，知晓官家法度。”

    随即提高了嗓门吩咐车夫仆从：“快些上车，莫要误了差事！”
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