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    苏琴问：“他们还活着吗？”

    萧忆摇头说：“我从未有他们的消息。也许没有消息才是好的。”

    四人沉默了。她们之所以结拜，是因为她们都是孤儿。

    颜笑跟着祖母长大，为了给祖母下葬，将自己卖给了酒郡的舞馆，若不是刻苦练舞，师傅看她姿容身形都极好，也许早就像舞馆里的其他舞姬，被卖给了达官贵人做侍妾。

    宋韵本是戏班子里收养的孤儿，后来戏班子散伙了，她便去歌舞坊谋生，因为嗓子好，一直被留在歌舞坊里赚钱，卖艺不卖身。

    苏琴出身陈国的大户人家，儿时便被当做富家千金培养，琴棋书画样样涉猎，却因为家道没落，辗转去了歌舞坊弹琴。

    三个姑娘都知道失去亲人的痛苦，所以也越来越同情忆公主。她从皇宫坠入民间，曾经享受过多少荣华富贵，便尝过多少民间疾苦。

    颜笑说：“既来之，则安之。我们姐妹四人，在陈国的歌舞坊能好好活着，在宋国的冷宫里也能好好活着。咱们去找吃的吧！”

    姐妹四人刚走到祈和宫门口，便有个年长的宫女独自拉着一辆小车迎了上来，说：“有劳四位姑娘在这简陋的祈和宫休息了一晚。奴婢叫亭芳，是永安殿的宫人。大王说还要委屈姑娘们在此歇息几日，莫在宫中走动、引人注意，等时机合适，他会遣人来送姑娘们离开宋国。”她指向盖着粗布的小车，说：“这是一些食物、衣物和苏琴姑娘落在宁国殿的琴，若姑娘们还缺什么，尽可以跟我说。祈和宫没有宫人，我会每日过来两趟，给你们送些吃食。”

    颜笑说：“有劳亭芳姑娘了。你回去转告你们宋王，就说我们觉得他是个好人，感谢他的……不杀之恩！”

    亭芳行礼告辞，四姐妹推着一车吃穿，在祈和宫安居了下来。

    日子稀松平常，除了永安殿的亭芳每日早晚来祈和宫送些吃食，没有别人来祈和宫，而亭芳也话不多，来来回回只说过几句话：“吃的若不对姑娘们的胃口，我可以吩咐膳房换换口味。姑娘们若有什么不喜欢吃的或者想吃的，告诉我便是，我可以让膳房去做。祈和宫偏僻，但十分安全，姑娘们尽可放心居住。”

    五六日过去，亭芳又来了。颜笑这几日过得无趣，正好逗逗亭芳：“亭芳姐，我能问你个问题吗？”

    亭芳看这小丫头似笑非笑的神情就觉得肯定不是什么正经问题。她不置可否地看着颜笑。颜笑问：“你们宋王的后宫里有多少女人呀？”

    亭芳说：“大王宫中有两位美人，还有很多宫女。”

    颜笑问：“没听说宋国有王后，你们宫里真的没有王后吗？”

    亭芳说：“大王还未立后。”

    颜笑继续好奇地问：“听说楚王后宫有佳丽百人，而且还立了两个王后，楚王的公子都排着队抢封地，楚国的地都封不过来了，你们大王怎么才有两位美人啊？”

    亭芳继续不置可否地看着颜笑。颜笑干笑了两声，继续问：“你们大王有几个孩子？”

    苏琴瞪了一眼颜笑，说：“过几日就离开宋国了，你问这么多人家后宫里的事有什么用？”

    颜笑看苏琴终于接话了，更觉有趣。“我不是帮你问问嘛！我们不想留的可以不留，但是想留下的人，人家也没要轰走吧？宋王不是还说‘笑纳‘吗？”

    苏琴脸红地哼了一声：“你别胡说。快让亭芳姐去忙吧。”

    亭芳递上一个精致的大木盒子，说：“大王怕你们在这荒僻的地方住得无趣，特意叫我送来一些琴谱、纸笔和围棋。大王还说，姑娘们离开宋国也许也回不去陈国了。他希望你们这几日能仔细想一想，九州之内，想去哪里，大王派人送你们安全过去。”

    颜笑大方地接过木盒，笑嘻嘻地说：“你们大王真是体贴！你告诉他，我们四人里有三人都不是刺客，是陈国万里挑一的女子，他若看中了哪个，让哪个留下，也是有益宋陈交好的。”

    苏琴打了颜笑一下，拂袖而去。萧忆看着那个精致的木盒子，沉默不语。

    又过了八九日，苏琴已将亭芳送来的琴谱练熟，指尖轻盈地在琴弦上拨动。她欣喜地想，宋王留意了我落下的琴，还特地送来了曲谱，他对我……正想着，颜笑走了过来，说：“我们陈国本来就出美人，你苏琴又是陈国万里挑一的美人，难怪宋王对你，又送琴、又送谱！我看啊，我们几个是要好好想想要去哪国流浪，而你，要好好研究一下白玉宫中哪个宫殿最好！”

    苏琴白了她一眼，继续弹琴。颜笑又去拉一旁听琴的萧忆，说：“柳腰，你给苏琴讲讲，这白玉宫里，哪个宫殿好？”

    宋韵也在一旁听得来了兴趣，说：“我长这么大，还头一回进王宫。听说九州之内，齐国的白玉宫修得最美，可惜进来了却不能随意走动，除了宁国殿和祈和宫，哪都没去过。柳腰，你给我们讲讲，白玉宫是什么样子的？”

    这几日大家恢复了以前相处的样子，没人再叫“忆公主”，还是叫她柳腰更为亲近。

    萧忆平静地讲述她记忆中的白玉宫。这几日，她十分平静，好像在等待着什么。

    她给她们描绘永安殿的大气、长熙宫的华丽，还有怡人园的繁花似锦、凝香阁的别具匠心。她娓娓道来，细腻入微，她们听得屏气凝神、心驰神往。

    最后，萧忆说：“齐国出白玉，这白玉宫中我最喜欢的地方倒不是那些亭台楼阁、小桥流水，而是望星台的九十九层白玉阶。纯白如雪的玉絮加在晶莹剔透的白玉里，每一层台阶都是一个幻境。小时候，我和哥哥弟弟们经常到望星台玩耍。那时候，爬上九十九层白玉阶就好像能摘到星星。”

    她正慢慢诉说，忽听身后有人拍手道：“好一个能摘到星星的望星台。”萧忆转头看去，只见来者不是宋王刘瑛又是谁？

    宋王说：“去年秋天望星台的匾额因木质腐朽而掉落，我一直想让人重新修葺，却一直忘了下旨，不如就改名叫‘摘星台’。”刘瑛像个平常的富家公子一样，竟然对着陈国的四位姑娘行了个礼，语气温和：“实在不是我刘瑛吝啬，但劳烦各位从陈国远道而来的姑娘住在如此偏僻荒旧的宫殿也是迫不得已。”

    颜笑立刻摆着手说：“不要紧的！没给我们住大牢已经是厚待了！”但她立刻发觉自己说错了话，后悔地看了一眼刺客萧忆。
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