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    颜思齐是个传奇人物，他的死也充满传奇。天启五年，1625年九月，思齐和部众到诸罗山捕猎，豪饮暴食，不幸染伤寒病。

    数日后颜思齐竞一病不起，英年早逝，年仅三十七岁。

    临终，颜思齐召众人告之：“不佞与公等共事二载，本期创建功业，扬中国声名。今壮志未遂，中道夭折，公等其继起。”

    颜思齐还特意让人去信将他死了的事情报之韦宝。

    只可惜，颜思齐手下人并没有报，而是天地会统计署通过情报获知，然后传给韦总裁知晓的。

    颜思齐故后，众推郑芝龙为盟主，继续拓垦大业。

    显然，郑芝龙没有像颜思齐那么对韦总裁尊重。

    要想卖军火，得在有战争的地区。

    韦宝本来觉得颜思齐那一路是最好的对象，因为他们不但劫掠大明沿海，还与荷兰人对抗，与西班牙人对抗，对军火的需求量是很大的。

    如果能在南方沿海把宝军的军火名气打出去，宝军的军火甚至有可能卖给荷兰人，葡萄牙和西班牙人，发展出外贸订单。

    只可惜，现在南方海盗是指望不上了，就算郑芝龙还认韦宝这个主人，一时半会也没有办法沟通好各种细节。

    况且宝军的军火非常稀缺，也没有办法四处供给。

    所以只能指望北方市场。

    韦总裁针对如何崛起，参考最多的就是美国历史。

    在历史上，美洲原住民在这块土地上居住了15000余年。欧洲从15世纪末开始殖民美洲。

    1607年，第一个英格兰人殖民区成功地在维吉尼亚州建立。

    接下来二十年里，一些荷兰殖民区也陆续建立，包括位于新阿姆斯特丹和新泽西州的殖民区。

    在17世纪和18世纪里，英国逐渐占领荷兰人和其他欧洲殖民者的地区，并在美国东岸广泛开垦殖民，建立更多的殖民地区。

    在1760年代和1770年代，13个美洲殖民地与英国之间的紧张关系最终引发了革命战争，殖民地的代表们在1776年7月4日签下了《美国独立宣言》。

    在独立战争（1775年-1783年）中，乔治·华盛顿领导13个殖民地组成的大陆军团对抗英军。

    殖民地在76年的大会中创立了大陆军团，但未授权他们征收税赋和制定联邦法律。

    1777年，独立的殖民地正式采纳邦联条例，建立了一个联邦的主权国家、以及行使管理权的联邦政府，并批准了美国宪法。

    经历艰苦的独立战争后，大陆军团终于击败英军。

    1783年9月3日，美、英签订《巴黎和约》，英国承认美国独立，确认美国疆界为北接加拿大与大湖地区，南至佛罗里达北界，东起大西洋沿岸，西至密西西比河。

    这样，美国从独立战争初期的90多万平方公里扩大为230多万平方公里。

    在国家版图倍增的同时，美国面临的国家风险也同比增加。

    对此，美国第一代开国领袖华盛顿有极清醒的判断。

    汉密尔顿在为《独立日报》撰写的文章中说：“有种种迹象使我们可以作出这样的推测，美国已经使欧洲的几个海上强国感到不安了。几个在美洲有殖民地的国家想阻止我们，独占我们的利益，剪掉我们的翅膀，使我们无法飞到危险的高度。”

    事实也正是如此。

    从1783年英国承认美国独立的《巴黎和约》算起到1865年美国南北战争结束的82年间，英国一刻也没有放弃分裂美国的实际努力。

    英国在拿破仑战争期间，截击美国商船，阻挠美国与欧洲的贸易。

    1812年，美、英开战。英军占领华盛顿，烧毁白宫和国会大厦，并企图借机肢解美国。

    它向美国议和代表提出“沿美国边界成立一个中立的印第安缓冲国”的要求。

    直到1861年美国南北战争期间，英国还宣布对美国内战奉行中立政策，承认南方同盟为交战国，同时秘密向南方提供援助，还将海军开入美国海域。

    只是由于后来的战场优势迅速倒向北方，英国干涉美国内战的计划才彻底告吹。

    也有人曾希望美国分裂。

    美国南北战争爆发后，一些欧洲人的态度是幸灾乐祸。

    法国外交部曾表示：“一场持久的战争由于积累的仇恨和痛苦，必定造成分裂。北方无法战胜南方，也更不知道怎样长久地控制南方，只能导致联邦的解体，而这正有利于法国的国家利益。只要给它足够时间就可以了，只要交战双方不断怒火冲天就可以了。”

    这番表白代表着欧洲人的一种想法。

    他们担心的是，美国南北统一后会变成一个强大的国家，“美国将不再是一个由平等的主权国家组成的联邦，而将成为一个帝国”。

    这种想法为欧洲人肢解美国的企图在作理论准备。

    即使到了1863年，北方已取得决定性胜利时，德国《新闻报》还认为：“把一个分裂的联邦用武力统一起来变得一天比一天不可能。”

    一家还是亲北方的《两个世界的杂志》也认为：一个被占领的南方将是“战胜者永远的肉中刺”。

    战胜的北方也将像普罗米修斯那样，因盗取天火而受到天罚。

    在英国，舆论的主流意见也是希望美国南北分裂。当年，美国南方分裂势力的主要支持者约翰·罗巴克在英国下院说：“北方永远不会成为我们的朋友，南方倒是我们结交的对象。

    具有讽刺意味的是，欧洲的武力和文化的剿杀没有吓倒美国人。

    相反，美国人在欧洲的重压下经过两个多世纪反而强力崛起。

    南北战争后美国统一了，南北战争之后，美国迅速崛起。

    美国资本主义工业飞跃发展。

    1860年，美国工业生产居世界第4位，到1894年跃居世界第1位，工业生产量占欧洲各国生产总量的一半左右。

    从1860年至1900年，美国工业生产增长了6倍。

    20世纪初，美国工业优势更加突出。
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