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    “敬素是怎么了，可是路途辛苦，身体不适？”

    宋慕白忍了许久，终是忍无可忍：“殿下可知，这千万两白银，和这无数的财富里，有多少人的血泪？”

    元琦眉头一凝：“这是何意？”

    宋慕白怒视江桓：“江大人用一船破铜烂铁，就将金洲当地人的金银搜刮得一干二净。然后仗着精兵利箭，放纵手下强占良田，逼当地人为奴为婢，稍有反抗的人便被屠杀。剩下的人丢到金矿银矿里做苦工，衣不蔽体食不果腹，连大周最下等的徭役都不如。”

    江桓冷笑：“宋将军不考科举却从了军，真是可惜了。宋将军恐怕忘了吧，你才是船队的主将，手下人都背弃了你听江某的命令，宋将军想过为什么吗？她们赌上性命去金洲，不是去听你讲仁义道德的，她们要的是金银是财富。何况，宋将军说的破铜烂铁，不过是大周百姓看不上的东西罢了。金洲蛮荒之地，宋将军看不上的东西，她们可是喜欢的很呢。至于我逼迫她们挖金矿银矿，宋将军，你不至于人家都打上门来了，你还要讲什么仁义吧。”

    宋慕白也不甘示弱：“大周律令，株连九族的都是大罪，要经过刑部和御史台共同定罪，而不是江大人一句话，一个家族五服之内鸡犬不留。连陛下都不会随意定人生死，怎么，到了金洲，法外之地，由着江大人做土皇帝了？”

    这是在直说江桓僭越。哪怕土地再远，也没有皇帝愿意看见手下的人权势过盛。

    江桓丝毫不惧：“江某真的羡慕宋将军一介武将，还带着初入俗世一般的天真。殿下，金洲的当地人以部落群居，大周想要金洲的金银，绕不开这些当地人去。何况金矿银矿的开采，也不可能从大周运送百姓过去，还是得依靠当地人。大周远渡重洋的府兵并不多，若真是起了冲突，我们并不能占得上风，甚至可能大周的府兵、船只、货品，全部折损当场。即便朝廷再派人去，当地人有了戒备，比起现在要困难得多。倒不如一开始便以雷霆之力镇压，让她们不敢起反抗的心思，再许以好处，将来便容易的多。这个道理，宋将军不会不懂。”

    “雷霆之力镇压，斩首便是，至于需要诸多酷刑？殿下，”宋慕白转而向元琦，“臣出海前虽未真正上过战场，出海后和异族之间的冲突也有伤亡，但臣真的无法接受江大人对金洲当地反叛人施加的酷刑。”

    宋慕白武将出身，说这些话的时候，隐隐虎目含泪。元琦见过刑部和掖庭司的酷刑，此时也难以想象江桓到底做了什么，令宋慕白几年后仍旧泪盈于睫。

    江桓似乎看出了元琦的疑惑：“臣的手段是有些过激，但受刑的都是当地的首领、巫医、祭司一类的人，她们是当地人联结在一起的关键，如同村落里的村长、赤脚大夫、教书先生一样。这些人不死，不死得令人害怕，当地人又怎么会接受大周的东西，愿意说官话，识中原的字，读圣贤书，按方子抓药治病？只有她们从心底里认可了我们，才能长长久久地立足。不论如何，宋将军得承认，后来不论是交易、做工、读书，都容易了太多。”
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