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    见了然半晌不语，菩提知他没什么主意，便又说道：“我这里也想了好些日子，我们终是要做正头夫妻的，长期这样下去也不是办法，有个法子能最快时间内弄些钱出来，只是没好意思与你说。”

    了然忙道：“你我生米已成熟饭，与夫妻无异，何必遮遮掩掩，有话就快些讲，我是恨不能天天与你一处的，只要有法子弄到钱，要我做什么都行。”

    菩提道：“我家太太有的是钱，只是不会花，白放着也可惜了。”

    了然道：“你家太太的钱我倒是能通说着让她往庙里多送些，只是送到庙里也与我无干。”

    菩提道：“你再往前想想，你我是如何做的夫妻，不如你与她也做一回，只要她开了这个窍，就收不住的，到时让她做什么就做什么，要她几个钱也不算什么。且你我从此见面也便宜，到时钱弄够了我们就远走高飞。”

    说到这菩提便开心起来，好似那铜钱已像小山似的堆在她手边。

    了然听了这话却为难，半晌道：“这，这成何体统，如今破了色戒已是大不敬，还要滥情的话，佛祖岂能饶我，此事不行，不行，还是另想他法，再说了，你家太太是个念佛的人，也不是此道中人，万一翻脸，岂不是自讨无趣，以后还怎么见人？”

    菩提道：“我没有八成胜算也不和你说这些，我与太太均是女人，她肚子里几根筋我岂不比你清楚，你放心好了，此事交给我没有不成的，她现在就和你当初一样状况，只差一个霸王硬上弓。”

    了然迷茫地望着菩提，竟有些不认识这个女人了。她与自已肌肤相亲也有些日子了，自已只认为她不过是发情的小母猫，今日这番话倒让了然不得不重新打量起她来。

    了然正陷入沉思，就听菩提接着说道：“上次我配的迷药还有，再过几天就是中元节，我劝着太太去家庙里进香，那日端木府的人都去祖坟。前日端木老爷和端木太太来了，说今年要带着豆官一块去。到十五那日，我偷偷让太太提前吃些杏花露，到时她便沉睡不醒，必要请你驱魔，我们见机行事。等事成，我们也在她身上留下印迹，料她也不敢声张，只要这一窍开了，她年纪轻轻的，怎么会不想那事，还不得三天两头找个事由让你过去府里，以后就是咱们说了算。”

    中元节那日郑太太便果然着了道，身上还被刻下了了然两个字，自此，郑太太便不拿菩提当丫头使唤，隔三岔五在家里请些佛道上人来府里，明义上是听了然讲法，实际则是与了然私会。

    林巧烟来端木府后的第一个生日宴，于八月初二设在花园子衿楼上。

    这子衿楼上下三层，每层可摆下两张大食案，每张食案上可以坐二十人左右。

    那子衿楼位置却是在花圃南边一个角上，因当日请的客人虽不多，却都是至亲好友，墨子桐与端木华商量了在子衿楼吃酒观舞逗乐正好。一来当时正好花圃里百花盛放，尤其菊花正浓，正好可赏菊吃酒；二则当日来得都是至亲，顺便可以将花园整个都逛逛。

    那日不但有自家舞姬班子和凤来的舞技班，墨子桐外面又请了一个舞技班。到时三个舞技班轮翻在子衿楼上表演，众人听说这回姨娘酒热闹，都十分高兴。

    因端木华朝廷考核得了个四善之最，按律升了一级，银鱼袋变作金鱼袋，作贺之人有向日与端木府亲厚者，也有听闻后巴结奉承者，所收贺礼之贵重为历年之最，府里人都说这林姨娘生日排场之大前所未有。

    来府里参加宴请的宾客加上府里上上下下近百余口人，在花园里热闹了一天一夜，玩至天明宴席方散。

    第二日午后，墨子桐正在子衿楼看着人收拾摆酒宴的各样物件归还库上，就见春芽从外面笑嘻嘻走了进来。
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