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    “都是老规矩了，现在如果谁还记得父王是他们的王君，就已经是很忠诚的臣子了。”布兰登王子的话刚出口，整个议事厅都安静了下来。

    大家互相看了看，最后的目光都落在了老塔雷克的脸上。

    这几年，虽然河湾之城并不像其他大领主一样，表达出了明确的与刚铎王朝割裂的意思。但河湾之城，已经很久不给刚铎王朝交税金了。

    虽然这里地处偏僻，这里的河港贸易在刚铎王君看起来就是个笑话，连刚铎王庞大的后宫脂粉钱都不够。

    “王子殿下，你这话什么意思？”老塔雷克的长子，卡珊最大的弟弟——查尔斯说道。

    一时间，布兰登不知道该怎么回答。老塔雷克发话了，

    “悭吝小人在这个时代是很多，但刚铎王忠诚的臣子也是有很多的。”

    塔雷克公爵的话刚说话，整个议事厅里还是响起了让人欣慰的声音，

    “誓死效忠刚铎王！刚铎王万岁！”声音虽然有些不整齐，但还是给了布兰登王子一个回应，让塔雷克公爵的脸上好看了许多。

    布兰登想要说话，却被旁边的一位老头打断了。

    “王子殿下是相信诸位的忠诚，不然也不会到这里来。王子殿下，请允许我来向公爵大人和诸位仔细地说明来意吧。”

    别人不知道这个老头是谁，塔雷克公爵却是知道的，他正是做了三十年首席机要大臣的——菲兹伯爵。

    只是因为河湾之城并不是太危险的地方，双方的关系时冷时热，所以这位机要大臣从来没到此，也没人关心刚铎王朝上谁是大红人了。

    小领主们不关心，可老塔雷克公爵不得不注意。

    刚铎王朝的大臣们给这位不起眼的老头起了个了不起的绰号——老匠人。

    不是因为他有多能干，而是应对刚铎王朝内外纷纷扰扰的人际关系，总能一手应付并和稀泥的意思。

    不过，对这个称号，塔雷克公爵有不同的看法。

    查尔斯想要再次说话，被塔雷克给拦住了。“你就是太莽撞了，御前机要大臣说话的时候，没有你说话的份。”

    菲兹伯爵看了塔雷克一眼，不置可否，只是轻声咳嗽了一下。议事厅里都安静下来了，他才说道，

    “其实，这次到河湾之城，本来是老臣一人过来就可以了，但布兰登殿下为了表达对塔雷克公爵的尊敬，执意一同而来，想必公爵大人也是能够理解的。”
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