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    　　但霍恩比为普罗德摩尔家族服役了二十多年，一直对她的父亲忠心耿耿，对她也是言听计从......不行，她一定要回去问问霍恩比，这究竟是怎么回事。

    　　“抱歉，伯瓦尔大公爵，这件事只有肯瑞托六人议会才能定夺。”费利克斯看了一眼罗宁，注意到后者肯定的眼神，继续说，“我们三个无权替肯瑞托做出决定。不过帮助盟友是每一个联盟成员的义务，问题应该不大。”

    　　“我得回去征求父亲的意见。”吉安娜有些心虚地说，“我想他应该会答应的。”

    　　“好了好了，别谈这些过于严肃正式的话题了。”卡特拉娜面带微笑，决定转换话题，“吉安娜，这件晚礼服你喜欢吗？”

    　　“是的，它很漂亮。谢谢你。”

    　　“那么我就把它送给你了。”卡特拉娜继续问道，“你觉得这种材质的衣服在北方诸国会广受欢迎吗？”

    　　“嗯......我想是的。”吉安娜兴奋地说，“我想不会有女孩愿意拒绝它的。”

    　　卡特拉娜和伯瓦尔闻言相视一笑，这说明他们制定的“改稻为桑”战略是正确的——让艾尔文森林一半的农场改种桑田，可以扩大丝绸纺织业，形成外贸利润，以此弥补王国的亏损。

    　　“那么这杯葡萄酒怎么样呢？”伯瓦尔大公爵开朗地笑道，“它的原材料出产自北郡的米莉农场。在米莉·奥斯沃斯女士的精心培育下，新鲜成熟的葡萄被送到暴风城，接着被发酵、调制成我们今天品尝的美酒。”

    

　　“没有男人能拒绝美酒的诱惑！”一直沉默不言的维沙克公爵终于大笑着开口了脸上找早已泛起醉醺醺的红晕，“干杯！”

    　　“我同意！”格里安·斯托曼举起酒杯一饮而尽，接着望向伯瓦尔，“请问大公爵，这酒还有多的吗，我想给我的同僚们带回去一些，让他们也尝尝。”

    　　伯瓦尔喜出望外，看来让米莉农场改种葡萄是一个明智的决定，确实可以帮助国库扭亏为盈。他尽力压制住自己的情绪，也举起酒杯：“如你所愿，兄弟。但你知道，我们不能让米莉·奥斯沃斯女士吃亏，所以嘛......”

    　　“当然，我会付钱的，还请大公爵将金币转交给奥斯沃斯女士。”

    　　“为葡萄美酒！”

    　　“干杯！”

    　　宴会终于结束了，瓦里安接着邀请部分嘉宾去看安度因王子，看来这位国王陛下很为他的儿子骄傲。

    　　费利克斯也终于找机会摆脱了那些烦人贵族的纠缠，一个人来到花园外侧走廊的大理石长椅上坐下。

    　　他还是照例滴酒不沾，以便自己能永远保持清醒的头脑，免得像格里安和罗宁那样酩酊大醉。

    　　在寒冷晚风的吹拂下，他思考着接下来的行事。

    　　伯瓦尔在宴会上的发言绝对不是无的放矢，他显然是在试探暴风王国的经济作物能否在北方打开销路，从而挽救王国的财政。

    　　奥妮克希亚则是一个彻头彻尾的搅屎棍，她的目的是让一个风雨飘摇的王国将自己视作救世主，从而以英雄的身份控制这个王国，到时候再找机会谋害瓦里安，自己当“第一执政”。

    　　她也不会希望迪菲亚兄弟会真的坐大——

    　　奥妮克希亚又怕范克里夫苦，又怕范克里夫开路虎。

    　　“弗里德里希老师，伱在想些什么呢？”

    　　“吉安娜？我还以为你跟着瓦里安陛下一起去看望安度因王子了呢。”

    　　“我——我没兴趣。”吉安娜眉头紧蹙，显然是在思考某些非常纠结的问题。“安度因王子我以前已经看过了。”

    　　这让费利克斯倍感吃惊——在他的记忆中，吉安娜是非常喜欢安度因的，她怎么会“没兴趣”？
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