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    这一日阮家人再不拘谨，纷纷开怀畅饮。桂花酒本非烈酒，而是清香纯美，正是文人饮宴之物。一时间上自江春阮承信，下至阮元、江彩、杨禄高，每个人都至少喝了三杯江春的桂花酒。江春也不再拘谨，看着阮元江彩恩爱，第三杯酒，便让二人同时饮下。阮元和江彩平日从不饮酒，看着恩爱之人连饮三杯，各自脸红，不觉在一起互相笑话起来。

    阮承信生性豪迈，只不过二十年来，家境萧条，遂收敛了不少，但这天正逢阮元大喜之日，哪有不开怀畅饮之理？不仅连连和江春对饮，自己在席中也喝了不少，眼见桂花酒快喝完了，又赶忙叫了杨禄高出去再添新酒。最后还是江春叫了仆人，才没让已经喝醉的杨禄高跑到街市上。

    眼看后来奉上席间的美酒，乃是市上所沽白酒，阮元酒量本浅，也就不再饮了。阮承信却意犹未尽，笑道：“伯元，爹爹这辈子不过是个国子生，也就和秀才一般。可你今天，已经是举人了。爹、爹又看到你爷爷啦！以后阮家……阮家我看，还能回到你爷爷当年那个样子！伯元，这杯酒，爹应该敬你才对啊！”

    阮元看着父亲，自然无法拒绝，也饮下了一杯。可不过片刻，阮元便渐渐觉得头痛起来，他原本也喝了不少桂花酒，这一杯白酒下来，自然承受不住。这时头痛起来，已是不愿言语，便走了出去，准备到院子里凉快一下。阮承信知道儿子不胜酒力，也没再行劝酒，只自己喝着，让阮元出去了。

    阮元走到院子里，扶在一棵桂花树下坐了一会儿，方才觉得清醒了些。他自幼读书受教，对仪态最为重视，虽然乡试已经取录，不免有所放松，但终不能失了仪态，去做浮浪之人。正调匀气息之间，忽然闻到一阵清香，回头看时，只见江彩也跟了出来，也不知这香气是桂花树上飘来，还是江彩身上而来。

    江彩看着四下并无他人，也坐在阮元身旁，笑道：“夫子今天，喝了不少酒吧？哈哈，看你平时一脸斯文的样子，也难得放松一下嘛。”

    阮元也轻轻抚摸着江彩的鬓角，笑道：“夫人今天，可也饮满三杯了。你说，你脸也红成这样了，你拿什么来笑话我？”

    “我……我哪里脸红了，这桂花酒很甜呢，小的时候过重阳，我便喝过，哪像你说得那样不堪？”

    但江彩确实已经粉颊泛红，只是不知是想起了夫妻恩爱，还是真的喝醉了。阮元见她这般娇羞可爱，也心生怜惜，将她揽在怀里，道：“你说，你我成亲，这也快三年了。咱俩什么时候，能要个孩子？”

    “平日又要读书，又不在家，还说孩子？”江彩也不禁笑起来。道：“小时候郎中便给我看过，说我身子安稳着呢，要是生不出孩子，可别怨我。”

    “瞧夫人这么说，我也得努力了啊。只是，那会试的事可怎么办？来年三月，就要开考了。这……怕有点来不及呢。”

    “还有半年，就开始来不及了。嘻嘻，夫子要是……要是没精神，就直说嘛，我还会笑话你不成？”可说着说着，江彩还是笑了出来。

    “不过，到底要不要去考会试，我还没想清楚。”没想到阮元竟然有这一句。

    “爷爷不是说了嘛，去了京城，还有行馆住呢，夫子还担心什么？”江彩也有些不解。

    “舅祖一番深情厚意，我怎能不知？只是说起会试，去了京城，可就见不到你们了，爹爹那里，还有里堂，也都放心不下。”

    “家里的事，爷爷和橙里爷爷也能帮着些。其实夫子不用这样担心的……难道，夫子还是没有想清楚，到底要不要做官吗？”江彩说着说着，忽然想起这一节。平日阮元大半心思都在读书上，至于做官，自己却很少听他说起。

    阮元道：“其实若是依我本意，做官倒也不错。那日康山草堂之上，我也见过皇上，他慈祥和善，又自有一番威仪，保和殿上见他一面，自然也是莫大的荣幸。只是爹爹，还有杨叔……其实他们都不愿我去做官的，尤其是去京城。”

    这些事情，江彩也听阮元提起过。阮承信不愿为官，也不愿阮元过多结交官府。杨禄高更是见了官府人员，躲之唯恐不及。若是阮承信真的执意不放阮元出去，即使江春力劝，恐也无用。一时不好言语，想了片刻，方说道：“夫子，其实你想得，确实很周全。但要是想多了，或许一个大好机会，就这样错过了呢。要是夫子实在犹豫，不如过几天之后，去问问爹爹，问问你以前的几个先生，或许大家一高兴，就同意你去京城了啊？”

    阮元笑道：“能有你这样聪明，又这样幸运的夫人，这辈子啊，我也没什么遗憾的了。只是夫人，我若真的去了京城，你可怎么办啊？难道又要过几年，还生不出孩子？”

    “我陪你一同去便是。”阮元也没想到，江彩回答的如此坚定。

    见阮元沉默不语，江彩道：“夫子，你在担心什么啊？总商行馆那边主事的，算是我伯父，他自幼最是疼我，又怎么能亏待了我？再说了，嘻嘻，你要是早点中了进士，或许……或许我们明年就有孩子了呢。”

    阮元听江彩这样说，自然也更加向往京城，道：“夫人，京城路途遥远，要走一个月水路，夫人身子，可受的住？”

    “你都不怕，我有什么好怕的？”江彩听阮元的意思，已是渐有了前赴京城之心，她也未曾去过京城，想想或许再过些时日，能去一个更大更有趣的地方，自然非常开心。想了想又笑道：“只是啊，今天爷爷这样一来，不免有件事没做成。”

    “夫人是……想做什么？”阮元笑道。

    “重阳糕啊。明明眼看着，你粉都筛好了，我那边都做上了，可是你这一出去，爷爷拿了家里的糕过来，厨房那边，我就都搁下了……唉，那些米粉就这样浪费了呢。”

    “哪里浪费了，等明天了，我们再做一个。”

    “那你可要过来和我一起做。可是……”江彩想想，道：“重阳糕嘛，还是重阳节做比较好。你和我就这样一起，一起做糕，吃着也开心，那可是只属于我们两个的糕呢。”

    “好，等来年重阳，我们再一起做。”
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