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    北平城内，旧皇城中，艳阳高照、街上行人渐炽，就算是隆冬腊月，也阻挡不了客商的脚步。

    “将军！”

    面对这一声得意洋洋的喊叫，侯玄演蹙眉冷对，半天之后才说道：“这局不算，刚才路上太颠簸，打断了我的思绪，本来我有一着绝妙好棋，硬是给晃的忘掉了。”

    郑遵谦笑呵呵地说道：“王爷无须多言，车中的美酒可就是下官的了。”

    侯玄演的双肩有暗疾，尤其是到了寒冷的地方，必须要靠烈酒驱寒。来的时候妙儿给他备上了许多好酒，开盖之后香气四溢，深对郑遵谦的口味。一路上和侯玄演下棋，大家水平差不多，一对臭棋篓子杀了个半斤八两。

    下棋这东西就是这样，非得遇到和自己水平相近的，才能体会到个种乐趣。

    秦禾在外面说道：“王爷，北平到了。”

    侯玄演掀开车帘往外瞧了瞧，欣然道：“终于到了，这一路上太颠簸了，当初征战天下时候还好，安逸了许久这把骨头经不起这种折腾了。”

    “王爷拨下巨款以工代赈，北方修建的道路已经比以往好走几百倍，相信将来会更加平坦。”郑遵谦由衷地赞叹道，确实只有侯玄演有这个魄力，用以工代赈的方式，将国库内贮存的无数金银全部归还民间。

    侯玄演从马车中出来，立在车上往前看，只见前方已经聚集了大批的将士，在高大庄严的城门口等待。

    这时的北平城，整个城池虽然房屋鳞立，可是除了远远近近的一些酒楼、以及远处勋臣功将们的府邸，所有的房屋几乎没有超过两丈高的，眺目望去，远处一片日光余晖处那片金碧辉煌的建筑自然便是旧皇城了。

    当初那里也曾是大明的腹心都城，号称天子守国门，立国都于此抵挡漠北游牧民族两百多年，永乐大帝的气魄至今依然让人敬畏。

    阎应元迎出这么远来，侯玄演索性下马车与他并肩回城，李好贤、郑遵谦都在身旁同行。

    “王爷，现在北平万事俱备，只等开春便可以兵临山海关。”阎应元难得地意气风发，到了这个时候，国仇家恨已经报的差不多了，再也没有当年天下将亡时候的压抑和苦闷，人哪有天生就愁眉苦脸的。

    李好贤插话道：“还要等堵胤锡大人，率兵赶来，我们才好征辽。”

    “那倒也不必。”侯玄演说道：“山海关前不是很开阔，我们这么多人已经足够了，堵胤锡可以用作预备队。征辽要打这么久，不能上来就把底牌全掀开，留一支强劲的预备队还是很有必要的。”

    阎应元自己做了四年的预备队，一听这话生怕预备队的“美差”又落到自己头上，赶忙附和道：“王爷说的没错，堵将军老成持重，正堪此任。”

    其他两个也咂摸过味来，纷纷出言赞成，侯玄演点头道：“既然大家都信服老堵，就让他殿后，我们开春过完年，就去会一会天下第一关！”

    北平城内，早就准备好了侯玄演的临时府邸，还是上次来北平时候的大宅子。

    宅子内的亲兵马上忙碌起来，侯玄演在书房中观看阎应元送来的情报，这时外面响起一阵脚步声。

    洪一浊推门而入，看到侯玄演之后面露喜色：“大哥，我预计你是今日进城，果然不错。”

    侯玄演抬头一看，洪一浊依旧是盔甲罩着道袍不伦不类的打扮，只是年轻的脸庞如今多了些沉稳。侯玄演嘴角一扬，笑道：“你在山西处理晋商，我听说挖的挺深，怎么这么快就来北平了？”

    “嗨，那些晋商实在没什么好查的，几乎都有通敌的勾当，而且他们的银子不是置办房产就是埋在地下，查案抄家简直不要太轻松。早在半个月前，我们潜象营就查无可查，正好赶来此处与大哥相会。”洪一浊笑嘻嘻地说道。

    侯玄演压低了声音，问道：“你在大同这么久，要是光查晋商，可就堕落了。”

    “大哥放心，漠北往北的消息，我们也有所打探，不过那里极不好混入探子。我在靖北设立了潜象营的分支，招收了许多蒙古人和罗刹人，正在训练着呢。”
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