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    到了淮安地界，三分是水七分田，白马湖位于洪泽湖南岸，在这里北伐军终于遇到了第一股淮安的清兵。这一路上不知道杀了多少清廷封的小县官吏，这个白马湖驻所马上也将成为其中之一。

    满清刚刚入主中原，忙着圈地享乐，根本无心建设驿站，所以他们的消息闭塞的很，到现在还不知道这支大军是从哪冒出来的。

    白马湖的清兵慌忙派人前去通报淮安的瓦克达，侯玄演一声令下，行军一个月的北伐军兵不血刃拿下这个湖边的小驻所。除去前去报信的小兵逃过一劫，剩下的人都被北伐军斩首，推到湖里喂鱼去了。

    天色已晚，侯玄演仔细观察了一下，这个地方地势适合扎寨，于是下令在此歇息一夜，明天就可以打到淮安前线了。

    连日的行军让他出了一身的汗，黏糊糊的很是难受，好在白马湖这个地方虽然小，但是驻所内一应俱全。亲兵搬来一个浴桶，烧热的温水冒着热气，侯玄演拿着半个瓢，从头浇下浑身舒畅。天气虽热，但是侯玄演还是喜欢这种洗热水澡的感觉，浑身烫过之后，红的好像熟透的虾子。泡在水中，多日的疲惫一扫而空，经过这么久的征战，侯玄演明显感觉到，自己的身体也逐渐强壮起来。

    夏日湖边的晚风，顺着窗户吹进来，外面是士卒们肆意的大笑吵闹声。到了淮安地界，所有人都知道大战一触即发，将士们还能如此放松，实属强军本色。北伐军也没有什么特殊的，只是具有了大明后期的军伍应该具备却都不具备的条件而已。

    他们军饷充足，从不拖欠；功过奖惩，赏罚分明；辎重充足，粮草丰裕；闲时操练，寒暑不停。只要一个稳定而且收入充足的汉统朝廷，用了心思养兵，汉家儿郎在战场上从不畏惧任何人。一个民族骨子里要是没有尚武的血液，怎么可能从两河流域的弹丸之地，成长为东临四海，西到大漠，南到喜山，北临草原的大国。曾经与我们接壤的沃土，除了不适合种地的，都变成了我们的疆域。

    侯玄演随意擦了擦身子，披了一件宽松的袍子，走出大帐。白马湖的夜色星辰遍布，这个时候的天空澄澈干净，一眼望去漫天星海拱出一轮圆月。

    侯玄演恍然惊起，如今又到了八月十五月圆中秋，连续地征战竟然忘记了这个团圆的日子。遥想自己在苏州和金陵家人，此刻应该都在思念自己吧。

    军营里处处是篝火，已经有小兵唱起了自己的家乡小曲，其他人笑着捧场或者损骂。若是碰到同乡，那真是很有亲切感，互相说着一些乡间趣事。

    巡查军营的朱大典，见到侯玄演，上前笑道：“国公还没安睡？”
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