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    一番清洗过后，金陵城中的风气焕然一新，街道上人来人往丝毫没有减少。杀得恶霸泼皮越多，街市就越繁华，巡街的衙役受到的待遇都不一样了。百姓们钦佩的眼光，让他们昂首挺胸，第一次因为自己的差事有了荣誉感。

    侯玄演穿戴整齐，准备过江前往苏州，扬州如今俨然军镇一般，侯玄演直接下令给朱大典和李好贤，自己不准备前去了。

    出了金陵，侯玄演的马车缓缓东去，沿途人来人往，已经恢复了一些往日的繁华景象。这是一场说走就走的巡视，所以沿途的官员并不知道，每次都是侯玄演到了，他们才出来迎接。

    沿途路过常州新城，远远看去，几百个粗布麻衣的汉子，正在平铺青石地板的道路。

    侯玄演笑道：“不错，这个主意挺好，常州新城位于金陵苏州之间，只要修好道路，势必能吸引过往客商驻足歇息。”大感兴趣的侯玄演，跳下马车，带着几个亲兵向前走去。

    一场新雨过后，道路有些泥泞，铺砌起路来，增添了诸多不便。为首的一个男子在众人的簇拥下，指指点点，侯玄演远远看着有些眼熟。

    等到他们走近了，才有人发现，看到侯玄演的衣着打扮，就知道是大官。

    众人一起望向他们，中年男子眼中一喜，上前道：“国公，您怎么突然来了？”

    侯玄演这才看清，这个满腿泥巴，汗水浸湿短衫的人，竟然是顾守正。

    “哈哈，二叔好久不见。”

    侯玄演有些感动，顾守正和别的官员不同，他是苏州顾家的二公子，真金白银的是富家公子，能做到这一步难能可贵。他或许没有什么雄才大略，但是为官一任，并不需要你有多大的能耐，真的善政做起来很容易。只要肯扑下身子，为百姓多做些好事，就足够了。洪承畴能耐是大，但是放到常州知府这个位置，未必有顾守正做得好。

    顾守正放下手中的构图，喜道：“国公到此，莫不是来探视常州百姓的？我们这里正好有几个难题，需要国公拍板决定。”

    侯玄演当即摆手道：“你们是常州父母官，该有你们做主的事，尽管放开手脚去干。我这次路过这里，是为了整治江南风气，从严处置为祸一方的恶霸地痞。朝廷的文书你们应该也收到了吧，常州也得严格执行。”

    侯玄演一点都不想进去常州新城，不管当时是因为什么原因，常州都是他下令烧的。烧了十几万人的家园，再见别人总是有些心虚的。

    顾守正略微有一些失望，很多政策的条件他准备当面向侯玄演索取，在这种荒郊野外肯定是不行的。他也是嫉恶如仇的性子，听到要从严处理危害地方的恶霸，从心里赞成。

    心中有愧的侯玄演说了几句鼓舞人心的客套话，登上马车灰溜溜地就走了。

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    行到了无锡，潜象营捉了几个贪官污吏，拆掉了当地恶霸的保护伞。剩下的就交给摩拳擦掌的捕头、衙役公人去做了。在无锡住了一夜之后，终于来到了太湖畔，姑苏城外。

    苏州对于侯玄演有着特殊的意义，这里是他的兴起之地，也是真正老巢。
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