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    四百年前，新大陸。

    陰郁的天穹之下，一線昏暗的光從云層的間隙照落，照亮了礁石前方翻涌的灰色海浪。

    無數尖銳的礁石自海岸上雜亂無章地向著天空突出，鋒銳地像是刀鋒那樣，將一遍一遍涌上來的海浪切裂了

    破碎的海浪中浮起了折斷的軌桿，還有燒焦的船帆，無數粉碎的雜物沖刷上了海岸，半埋在沙礫之中。

    還有更多的則再次被海浪所帶走。

    消失在深海之中。

    寂靜里，有一個消瘦的身影靜靜地佇立在海岸上。

    好像石像一樣，無聲地等待。

    難以窺見他的容貌，因為那容貌過于俊美，塵世的光芒難以照亮。也不知如何去端詳他身上的衣袍，因為那衣袍過于莊嚴，雙目無以承載。

    唯一慷慨展露在這海天之間的，只有他頭頂肅冷莊嚴的白冠，宛如真理、宛如奇跡、宛如一切不可思議的事物那樣。

    它存在于此處，真實不虛。

    那么一切便如同夢幻泡影，在它的面前難以彰顯自己的實質，只得馴服地承認自己的渺小和卑微。

    在這仿佛永恒的等待之中，孤獨的白冠之王無聲地佇立在大海的邊緣，靜靜地凝視著遠方，看著無數船只航行在驚濤海浪之間，無數人吟誦著自己的名諱，無數人絕望的呼喊或者虔誠的祈求。

    可是卻并沒有因為他們的虔誠而施以援手，也不因他們的悖逆和狂妄而降下懲罰。

    只是等待。

    渾濁的海浪之中，幾張破碎的舢板踉蹌地向前爬行，狼狽地匍匐在了岸邊。

    泡在水中的遇難者們臉色蒼白，艱難地抱住面前的礁石，爬行在那尖銳的鋒面之上，任由自己軀殼被切裂，艱難喘息。

    悲涼地仰望著身后。

    那龐大的船隊停滯在了海面之上，熊熊烈火旺盛地燃燒著，不斷傳來了慘烈的嘶鳴和哀嚎，許久，許久，盡數沉沒在了距離救贖只有一步之遙的地方。

    那些蒼老的幸存者們低下頭，斑駁白發之后的面容上流下了渾濁的眼淚，可是卻不敢在去看。

    而是低下頭，跪倒在濁浪里，虔誠地叩首，一寸寸地匍匐向前，拜倒在那至上的存在腳下。

    “請您憐憫，至上的白冠之主啊……”

    老淚縱橫的引領者昂起頭，祈求著神明的垂憐。

    于是，白冠之王低頭俯瞰，可平靜的眼瞳之中卻毫無任何波動：“坎貝爾氏族的彼得，羅素氏族的西蒙，杰克遜氏族的加西亞，卡佩氏族的海伍德……”

    就此，一一點出俯首者的姓名，至上的存在輕聲發問：“你們為何而來呢？”

    “覲見與朝貢。”

    老者再度叩首，淚水落入了砂礫之中，無聲地消融：“我們……我們想要為您獻上一切，我們的所有……偉大的至上之王啊，我們舉族而來，傾盡了所有，可如今……可如今……

    除了淪為諸神走狗的叛徒——赫爾辛氏族之外，我們十六個吸血種的氏族，數百位菁英和上千名族人、積累了數千年的財富與家產，所有的所有，已經盡數在諸神的憤怒中葬身在這冷酷的風暴中了……”

    他說，“如今，除了我們十四個人的性命以外，我們已經沒有東西能夠獻給您了。”

    寂靜中，白冠王漠然地傾聽著，卻沒有說話，只有老人們顫顫巍巍地拜倒在地上，卑微地叩首祈求。

    直到他發出聲音：“那便獻上犧牲吧。”

    引領者愣住了，旋即，如蒙大赦，回頭向著身后招手。于是，便有人膝行上前，捧著一個小小的襁褓，將沉睡的嬰兒放在了純白之主的腳下。

    在沉睡中，那小小的嬰兒甘甜地吮著手指，仿佛沉浸在美夢里。

    老者們期冀地抬起頭，仰望著白冠王的容貌，不顧那肅冷的威嚴刺痛了自己的雙眸，血淚緩緩流下。

    許久，白冠王微微頷首：“可。”

    于是，老人們便笑了起來，好像得到了解脫那樣，恭謹地叩拜在至上之王的面前，贊頌著他的仁慈和恩惠。

    最前方的引領者自懷中抽出一把尖刀，虔誠地舉起，刺入自己的胸膛。

    鮮血流出。

    他滿足地閉上了眼睛，將刀柄遞給了身后的人，然后，悄無聲息地化作了飛灰。

    然后是第二個老人走上前來，拜倒，獻上自己的血，消散在風中。

    一個又一個。

    直到最后，那個老婦人將飽蘸鮮血的刀鋒刺入心臟，可是無情的死亡卻并沒有到來。她愣了一下，驚恐地再次刺出一刀，可是生命卻依舊在延續。

    “不必驚恐，你的犧牲，我已經收下了。”

    白冠王平靜地吩咐：“有朝一日，我會去向你收取，但不是現在。”
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