三四个月前，英国很可能再一次派出远征军的消息，便传到了冯云山的耳中。即便这个消息只是流传在欧洲上层贵族之间的小道消息，但冯云山还是不敢轻视，他一面等待在欧洲的郭嵩焘从来准确的消息，他知道凭借郭嵩焘这些年在欧洲的布局，只要花大力气，肯定能查探清楚消息的真伪，另一方面，也开始着手准备抵御英国远征军的进攻方略。

    因为从英国出兵，距离相隔过于遥远，因此，运输兵力的时间上便不会太短。而那英国远征军已经有过一次惨败的经历，冯云山猜测他们必定不会再过于轻敌，像以前只派几万兵力便想着征服整个远东。

    而他们要派遣超过十万的兵力，那么这一路的吃喝拉撒，以及运兵船的运输，便都是十分巨大的难题。

    当初中华帝国只是从本土运输一些吃苦耐劳的百姓前往其他地方移民，都要大费周折，何况如今这些英国士兵！

    但没过多久，欧洲的消息便传来，英国极有可能调动前后两批次的大军，先囤积在亚丁港，然后再从亚丁港一举攻击并收复印度等地。并且，此次英国不单出动将近14万陆军，还调动了大西洋舰队和地中海舰队的大部分主力军舰和他们英国本土的海角舰队的三分之一战舰，共计战舰达200艘，海军舰船总吨位共22万吨之多。所幸，英国的能出动的运兵船及补给船等共计367艘几乎全部出动，再拥挤再克服，也只能一次性运输8万人马，因此只能分两批次运输，这样一来，便让中华帝国有了更多的时间准备！

    冯云山立刻召集总参谋部和海军部进行商议，最终得出的结论就是此次英国的首要目标是印度殖民地。这是他们的最低目标也是最主要的目标，为此，英国人几乎是倾全国本土之力来战了。而且，可能是因为兵力不足，他们还从北美、西印度群岛等殖民地临时调兵回欧，再整合后在第二批次出兵之中，而澳大利亚，原本是也想抽些兵力，但一来澳大利亚的兵力本身就薄弱，二来，如今从澳大利亚经过的海域，都已经被中华帝国所控制，英国担心还没出兵就被半路拦截了，因此，便没有从澳大利亚调兵。

    海军部直接提出，因为北洋舰队和太平洋舰队都被调往北美地区，东洋舰队还好一点，还在太平洋海域，立即往回赶，勉强能在两三个月内抵达南洋一带。而太平洋舰队的主力，则除了在密西西比河中游地区，其他的也在墨西哥湾一带，都是身处大西洋，要回到印度洋，非常遥远，要将近半年时间才能抵达，因此，太平洋舰队是基本来不及增援了。

    可偏偏太平洋舰队才是主力舰队，而那北洋舰队的军舰却是比较弱小，这让海军部很是苦闷。因此，海军部仔细分析了一下中华帝国在印度洋海域的海军舰队——印度洋舰队和部分南洋舰队。印度洋舰队最为强大，有军舰45艘，包含铁甲战列舰2艘，普通木壳蒸汽战列舰4艘，大中型巡洋舰18艘，中小型护卫舰12艘，炮舰炮船9艘，总吨位勉强7万吨。而南洋舰队的这部分舰队一共27艘军舰，包含4艘普通木壳蒸汽战列舰，大中型巡洋舰9艘，中小型护卫舰6艘，炮舰炮船8艘，总吨位连4万吨都不到。

    这样一来，在印度洋和南洋一带的海军力量，总共才72艘军舰，不到11万吨的吨位，相比英国远征军的200艘战舰，22万吨之多的吨位，整整相差了一倍多以上。

    因此，海军部认为不宜与英国远征军正面对战，而是尽量拖延交战时间，一来等四大船政局还有一批军舰已经下水，只要再配置好武器和最后的修缮改造，便能作为战舰出征；而来，调集东洋舰队和北洋舰队、太平洋舰队等其他舰队赶来支援，集合所有的海军力量再一同出击。

    而总参谋部更是提出陆军配合的作战方案。

    他们的提议也是让冯云山心头一震：由占领锡兰岛的第六野战兵团的第7步兵师将士死守锡兰岛，第六野战兵团的第3步兵师和第6步兵师以及第8步兵死守卫加尔各答城以及恒河沿线，利用堡垒、防御工事和步兵的火炮，与英军的军舰周旋。

    冯云山知道陆军这样做的沉痛代价，以步兵去和海军舰队去抗衡，这样无疑是很吃亏的。毕竟军舰上的舰炮威力巨大，整个舰队数百发炮弹一齐轰炸的话，就算躲在防御工事后面的士兵都极易被炸死炸伤。而陆地上的火炮，因为行动不便，与舰队对轰也并不占优势。因此，以步兵去拖延英国远征军的作战速度，这其实也就是以将士们的生命去延缓其进攻。

    尤其是锡兰岛上的林始发率领的第7步兵师，锡兰岛上孤立无援，坚守锡兰岛无疑是要冒着整个步兵师被歼灭的风险。而参谋部知道这样，还毅然这样做，无疑是真正为了帝国的大局着想。

    冯云山也没有其他好的方案，他批准了海军部和总参谋部的这个计划，其实说白了，就是以领地和土地这样的空间换取时间。只要拖到英军进攻的速度慢下来，才有机会能集结海军力量抵抗强大的英国远征舰队。

    想到这里，冯云山直接问道：“如今英军的主力舰队和步兵都是什么情况？而我们在印度那边的情况又如何了？”

    罗大纲朝左宗棠撇撇嘴，示意由他来禀报。

    左宗棠会意，道：“陛下，英军的海军远征舰队，如今主力都集中在加尔各答城外的恒河河道处，接近四五十艘在恒河内河的加尔各答港口处每天轰炸加尔各答城内的我军防御工事，另外近百艘军舰在扫荡吉大港、达卡等地。

    而其次还有两支分舰队，各有军舰30来艘，一支舰队分布在锡兰岛一带和马德拉斯一带盘旋，可能是为了搜查我中华帝国的海军；另一支舰队已经抵达仰光一带，正在攻打位于仰光的我中华帝国印度洋舰队的基地。”