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    胡雪岩顿觉好笑，又好奇地问：“哈哈，兄长还真是有趣，你什么时候与这西洋英伦的茅厕港有什么瓜葛了？”

    “老弟莫非忘记了，为兄以前经营过湖丝的事情。”徐荣村解释道：“那是10年前，我偶然从上海租界的一名英国客商那里了解到，英国女王准备在伦敦举办世界博览会，女王邀请十多个国家参展，并进行展品和工艺品评比，我感到这是一个打响湖州生丝的好机会，我便委托那名英国客商帮我寄出了12捆‘荣记湖丝’，初时那些湖丝因为包装太粗陋，没被人看上，但后来，因为那些湖丝乃生丝的精品，质压群芳，最终脱颖而出，独得那届的博览会金、银大奖。

    而那名英国客商的老家，便是这个茅厕港。后来我还随他来过这英国一次，到他家作过客。只是后来因为战乱，他回了英国，失去了联系，如今却不知道还在不在了。”

    听完徐荣村说完事情的由来，胡雪岩不禁叹道：“兄长还真是胆色过人。不但为国争光，还敢在那个时候只身来这万里之外的西洋之地，小弟佩服之极。”

    “什么为国争光？老弟别忘了，那时可还是满清的咸丰年间。这个国的光，不争也罢。要争，也要争如今我中华帝国的光！不过，如今的中华帝国，也无需我等商贾争什么光了。国强民富，国强民不受辱，民强国不受悔，却是如此啊！”徐荣村感叹道。

    胡雪岩也深有感触，这一路奔赴西洋，遇到几波海盗，却被船头悬挂的红底黄星中华帝国国旗给吓得掉头而逃。他虽是第一次出海西洋，却也听说以往遭遇海岛，往往就是九死一生，哪会有如此这般的轻松应对。想必那些个海盗都曾经吃过中华帝国武装商船的亏，才会知难而退。

    而此次，却是他的第一次来西洋。虽然不是第一次出海，但原来最远不过是到九州岛的长崎或是琉球之类的地方，左右不过几天半个月便是一个来回。而且，如今的长崎或是琉球，都已经算不得是出国，只是国内跨省而已。而这一次，却是足足5万多里的路程，若是算上来回，便是足足超过十万里。

    不为别的，一来，胡雪岩也当自己做个尝试，前来西洋看看外面的世界。二来，却是为了新成立不久的徐胡记商行开拓西洋生意业务做个尝试。

    这些年，随着中华帝国的国力强大，他开办的阜康银行及胡氏洋行不断壮大，并且去年又将阜康银行并入胡氏洋行旗下，将胡氏洋行一举发展成为江浙一带名列前十的大洋行。说是洋行，倒不是说国内的生意不做，事实上，国内的生意反而占了大部分。不过，大家都喜欢叫洋行，自然也就这样叫了，倒不是完全跟风，最近这两年，他的胡氏洋行，已经发展成为净资产近六七百万圣元的商业巨头，逐渐将生意从湖广江浙山东直隶一带的国内，转移到海外贸易。

    这还不算，因为每次贸易都只是赚取从原产地采购收集到运送给上海、福州、广州等东洋公司、南洋公司或是洋人开办的广源洋行、宝丰洋行等，出售给对方，再由对方装船运至海外出售。这样一来，最大的利润其实却被有中华帝国政府背景的南洋公司或是洋人开办的洋行赚去了。而他自认为已经发展壮大的胡氏洋行，却还是沦为人家的乡下二道贩子。

    胡雪岩自然不甘心。正好，遇到以前合作过多次的徐氏洋行副掌门人徐荣村，两人本就年纪相仿，性格相合，又有同样的想法，便一拍即合，说服了徐氏洋行的掌门人徐钰亭，将两家洋行进行了合并，成立徐胡记商行。

    胡氏洋行评估价720万圣元，胡雪岩再从中华工商银行上海支行借贷了280万圣元，全部融入徐胡记商行，作10000股；而徐氏洋行评估价850万圣元，徐家的徐钰亭、徐荣村、徐润三叔侄每人也借了些，分别出资50万圣元，凑成150万圣元，也同样全部融入徐胡记商行，亦是作10000股。
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