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    “您比我想象得还要年轻，先生。”在走了片刻之后。伯爵看着前方，目不斜视地说，“不得不说您给我出了个难题，居然要我跑到这种地方来听您面授机宜！我都不知道该希望您说得更多好还是说得更少好了。”

    “非常抱歉，阁下。但是我也有我的难处，请您谅解一下。”夏尔同样看着前方，好像两个人根本没有在交谈一样，“我不可能在英国人的陪伴之下秘密去一个地方，所以只好干脆名正言顺地旅游了，至少在这里我还能找到一点点空隙，可以和您聊聊天。您恐怕已经知道了，我十分喜欢奥地利，并且欣赏它多年来奉行的保守主义……”

    “考虑到您的难处我倒是能够原谅您呢。”伯爵拿起了手杖，然后轻轻地用手绢擦拭着。“您想跟我聊什么就聊什么，我现在有时间。”

    “可是我没有多少时间了，先生。”夏尔轻轻耸了耸肩，“所以我就言简意赅一点吧。我这次来到英国之后，英国人同我谈了一些事情，因为实在事关重大，所以我认为我有必要对我们心目中的友好国家进行一点沟通……”

    当他说到“事关重大”的时候，他明显发现旁边的老人微微震动了一下。

    英法两国进行了某种外交协调——在此时，欧洲的任何政治家和外交家都想知道其中到底谈了什么的。虽然他表面上还是装作很镇定，但是实际上就差把耳朵给竖起来了吧。

    “您知道。我是刚刚才进入外交界的，对您来说，我这样的年轻人还只是新学生。”夏尔不紧不慢地继续说了下去，“所以。哪怕从个人的私心方面，我也希望能够从您这样的富有丰富经验的老手当中，得到一些外交方面的教益……”

    “那么，就请您把想告诉我的事情告诉我吧。”踌躇了片刻之后，好奇心战胜了怀疑和矜持，伯爵终于投降了。

    “其实事情很简单。英国人祝贺了波拿巴家族的胜利，同时表示希望加强同法国的关系，在各个方面。他们说他们需要我们，来维护日渐动摇的欧洲秩序……同时，也乐于见到，一个在波拿巴家族统治下的法国发挥积极作用……”

    换言之，他们已经承认了曾经的死对头的东山再起？

    伯爵微微皱了皱眉头。

    倒也难怪他惊诧了，虽然夏尔和路易-波拿巴发动了政变，但是此时的欧洲大陆上，那些高傲的君主们还没有打算、或者说还没来得及承认这个新建的政权，拿破仑的名字还徘徊在他们惊魂未定的脑海里，他们一下子还吃不准应该用什么态度来对待法国的新变化。

    在这种外交局面下，实力最强、而且喊维护现状的口号喊得最响的英国人，却反而最先动摇，率先承认波拿巴家族的胜利，这确实让奥地利人有些始料未及。

    “英国确实是一个实用主义至上的国家，祝贺您，先生，我想您已经完成了自己这一趟的外交使命。”片刻之后，他苦笑着点了点头。然后，他着重地暗示了一句奥国还没有打算跟风，“不过，各国都有不受干涉地执行自己外交政策的权利，对此我无权表示质疑……”

    “我承认奥地利有自己自由行事的权利，这可不能成为迟疑不决和耽误时机的借口，阁下。”夏尔丝毫不给面子地打断了他的话，“英国人的行动可比您迅速地多——而且步调也比您想象的还要大。”

    “还要更大？”伯爵已经被完全提起了胃口了，以至于马上跟着反问。

    “他们跟我说，鉴于欧洲的局势已经变得支离破碎，所以现在需要强有力的国家站出来，重新稳固住摇摇欲坠的和平。而英国和法国就有这样的资格——他们的原话是，现在只要英国和法国联起手来，欧洲大陆一只耗子也不能动一下。”

    正如同夏尔所希望的那样，伯爵不安地微微摇动了一下。

    他不知道奥国在这些英国人眼里，到底属于不属于“耗子”的行列——也许应该是属于的吧……

    “那么耗子在哪里呢？”片刻之后，他勉强镇定地问。
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