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    　　只有伯伦特仍若无其事地用手抓着肉馅饼大嚼大吃，似乎根本没感觉到异样的气氛。

    　　劳伦斯盯着克莱尔离去的背影，久久未能回答。

    　　“你该不会以为帝国还有能力维持那虚假的权威吧？”赫伯特继续说道，“这次陛下的祭奠只不过是一个试探。帝国想试探我们的忠心，而每一个王、每一个实权大贵族也想试探帝国的虚实。”

    　　“霍特森与阿勒浦公国似乎有联手的迹象，而杜拉利与马赛巴顿的王也不是省油的灯，这些年来他们不断买通帝国贵族，不臣之意昭然若揭。”赫伯特看着劳伦斯和希尔维亚，“如果不想在这股大浪里被打得粉身碎骨，我们就必须得联手！你、我加上希尔维亚大公，我们有能力在这场风暴里获得更多！”

    　　“劳伦斯！我愿意支持你成为新的帝王，这是我的承诺。那么你呢？你是否愿意带领我们共同度过这道难关呢？”赫伯特低声问道。

    　　劳伦斯将手中的酒杯放下，他微笑着说道，“我很感谢你对我如此信赖，赫伯特。如果风暴真的来临，我发誓我会恪守盟约，与你互相守望帮助。但我又有何德何能能坐上那个宝座呢？”

    　　他看向希尔维亚说道，“如果真的必须选出带领我们通向曙光的领袖，那也应该是三国中的最强者、北境真正的无冕之王——希尔维亚大公。”

    　　赫伯特诧异地看着希尔维亚，他完全弄不懂为何劳伦斯会如此谦逊。但尽管如此，也不妨碍他顺着劳伦斯的意思追问道，“那您的意思呢？冰风堡大公。”

    　　希尔维亚冷冷说道，“冰风堡贯彻初代大公（希尔维亚本人）的施政理念，绝不会对外扩张，我本人也对那王座毫无兴趣。冰风堡只会守卫北境，这就是我的回答。”

    　　说罢，她推桌起身，与黛娜连诀离席。

    　　劳伦斯与赫伯特相视苦笑，至此，这个话题便再也谈不下去了。

    　　这场结局并不完美的三王会后，夏洛特洗漱完毕，穿上厚实的大袄走出房间。他打算坐在庭院内享受下难得的悠闲时光。

    　　当路过偏厅时，他注意到房内传来隐隐的人声。夏洛特循声看去，只见薇薇安正手捧着一本书籍在小声念诵，而黄昏时曾见过一面的内尔则坐在一边，用手托着腮仔细地聆听。

    　　“等等，刚刚你提到为将者需将军纪视为第一，但却必须严苛有度、让军士同心一意。这难道不互相冲突吗？”内尔突然询问。
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