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    于卫河塔进行了最后的欢宴之后，北境大军一分为二，在克雷·曼德勒和罗伯·史塔克这两位过分年轻的统帅下，兵分两路，南下迎击他们的对手。

    克雷掌握了北境大军几乎所有的骑兵部队，算上孪河城的缴获装备，跟在他旗帜之后的，一共有5300多人。

    这算得上一只极为有力的机动兵团，但如何使用他们，将他们的力量发挥到极限，那就要看克雷的本事了。

    骑兵军团率先从孪河城西岸离开，他们南下的第一站，是位于孪河城西南方向的海疆城，那是梅利斯特家族所统治的地方。

    按照之前得到的消息，海疆城的杰森·梅利斯特伯爵将派出他近一千人的军队加入罗伯的大军，但分兵之后，情况发生了变化。

    克雷没必要带上这全部的一千人，因为他们大部分都是步兵，这会严重削弱自己骑兵军团的机动性，就这么多马，是不可能留下来等慢吞吞的步兵赶到战场的。

    所以，克雷只打算接纳其中的骑兵，有多少是多少，至于剩下的，回去留守海疆城可以，慢吞吞南下，等到克雷打完仗，帮忙防守奔流城也行。

    都随他们了，克雷现在也没办法安排这几百名海疆城的步兵。

    只用了半天时间，早晨出发，在日落之前，克雷的先锋部队，就已经冲到了海疆城下。

    “黑鱼”布林登爵士，率领前锋部队先到一步，和海疆城的统治者杰森·梅利斯特伯爵完成了对接。

    布林登爵士在河间地的人望还是挺顶用的，梅利斯特伯爵明白了克雷部队的性质之后，很爽快地交出了自己所有的骑兵，并且派出了自己的继承人派崔克·梅利斯特加入了克雷的军队。

    在天黑之前，克雷全部军队，都已经赶到了海疆城，他们今晚会在这里宿营，度过离开孪河城的第一个夜晚。

    作为统帅，克雷拒绝了梅利斯特伯爵大人在城堡里设宴款待自己的邀请，他要时刻跟自己的军队待在一起。

    指挥这么大一支军队，如果不知道自己的军队是什么样子，那他根本就不能打胜仗。

    他不是罗伯·史塔克，史塔克的姓氏对于其他北境贵族而言，有着天然的压制力，但曼德勒可没有。

    虽然他在孪河城一战中，凭借自己的努力赢下了与诸位北境贵族的赌约，拿到了骑兵军团的指挥权，但是他心里非常清楚。

    这些与他同来的北境贵族，实际上在心里并不怎么服气他，而一切的原罪，就是因为他怎么算，都是太过年轻了。

    但偏偏，打下孪河城的功勋是实打实的，所以，北境贵族们对于他的指挥权，目前没有出言反驳的理由。

    克雷派手下的几个贵族，作为自己的代表前去拜会海疆城的主人，而他自己，在“黑鱼”布林登爵士的陪同下，正在一遍遍巡视着自己的军营。

    铠甲不离身，厚重的大氅披在身上，经过这一段时间的磨练，克雷已经越来越像一个真正的大军统帅了。

    来往的士兵们都认识这个年轻的统帅，不少人还壮起胆子跟克雷开了开合适或者不合适的玩笑，而无论怎样，克雷都没有摆什么贵族的臭架子。

    将要知兵，兵也要知将，这是他对自己，和自己手下五千多骑兵的要求。

    虽然这个时代，打仗，从根本上来说，大部分就是号角一吹，指挥官带着手下的人乱冲一气就完事了，但不可否认，如果有高效率的指挥，绝对能发挥极大的作用。

    刚刚跟一个热血沸腾的北境大头兵结束天南地北的胡扯之后，克雷走上了一道相对较高的凸起丘陵上。

    在他的脚下，绵延的军帐占领了海疆城东边的平原，点点火把闪烁，从这里一直到远方。

    “克雷大人，你在看什么？”

    身后传来布林登爵士辨识度极高的嗓音，很显然，老家伙想跟自己聊聊。

    “筹码，我的筹码，布林登爵士。”

    克雷沉默了一会儿，给出了自己的答案，但这个答案显然出乎了老人家的预料，他愣愣神，然后像是不确定地重复了一句：

    “克雷大人，你说，筹码？”

    克雷侧头看了一眼走到自己身边的老人，点点头，确认布林登爵士听的没错。

    “是筹码，我的爵士，你看，我在和詹姆·兰尼斯特进行一场很有意思的赌局，只不过，兰尼斯特家族一向有钱，所以，他手里有12000枚筹码，而我只有5000多。”

    “很有意思的说法，我倒是很少听人这么说。”

    老爵士笑笑，他听懂这个年轻的指挥官的意思了，这倒是很形象的比喻，两个赌徒带着筹码上了赌桌，用自己的军队做筹码来进行一场危险的赌局。
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