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    “接着吧。”阮柔无奈，这人分明是那日陈氏香料铺少爷身后的小厮，糖应是用来收买人心、打听消息的，如今人找到，糖自然用不上了。

    “姑娘，这是少爷吩咐给您的谢礼。”青竹也顾不得对方的不情愿，笑呵呵展示自己带来的礼盒。

    除去少爷吩咐的十两银子，青竹还做主买了一包镇上知味斋的精致糕点、并一包红糖，在乡下地方，这算很重的礼了。

    “跟我回去喝口水吧。”大庭广众之下，村人们都在好奇围观，阮柔无意成为他人谈资，索性直接将人邀请回去。

    一路上，她都在想怎么跟阮母交代，来人并无恶意，但大人物的存在本就是一种压力。

    直到进了门，正对上阮母的视线，她只干巴巴来了句，“这是来送谢礼的。”

    想象中的阮母暴怒赶人走的情形并没有发生，相反，她一反前几日的忐忑，热情招待客人坐下。

    “贵客啊，稍等，小石头快去给客人冲点红糖水。”小石头抱着糖飞快离去，再不见回来。

    阮父这个一家之主也将手中活计丢下，出来待客。

    若是面对寻常的乡下人，青竹自可趾高气扬，随意指挥些什么，可他在少爷身边多年，多少知道几分少爷的心结，自然也明白这位姑娘代表的含义，当下态度十分客气。

    “老爷夫人客气了，姑娘那日帮了我们少爷大忙，特意吩咐小的上门道谢。”他讨好笑笑，将礼物放下，“对了，这是区区薄礼，不成敬意。”同时心中轻舒口气，可算送出去了。

    阮父连道不敢，“称不起老爷夫人，你要不介意，喊我们一声伯父、伯母就行。”

    青竹连忙改口，“阮伯父、阮伯母。”

    阮母见状眼神微动，试探道：“客气了，那日也只是随手一帮，竟给了这般重的礼。”

    青竹当然不好对着外人说那日的惊险事关少爷前途，只是尴尬笑了笑，“应该的，应该的。”

    竟然这般客气，阮母心中升起一股不好的预感。

    但接下来却什么都没有发生，对着一家四口，青竹只是说了好些道谢的话，就要离开。

    “伯父、伯母、姑娘，今日打扰了，少爷那边还有吩咐，我今日就先告辞了。”

    几人象征性的要留饭，没能留住，也就作罢。

    等人走了，阮母把大门一关，将众人的视线隔绝在外，一家四口齐齐整整坐在堂屋。

    阮父打开礼盒，糕点和红包都还好，雪花般的十两银子却是让人揪起了心。

    阮母，“那日慧娘就说了几句话，就给了十两，问题应该不小。”

    阮父见人眉头紧蹙，安慰道：“看着还挺客气，应该没什么恶意。”

    “来都来了，还能怎么样。慧娘，外面有人问起你就说什么都不知道，我想想该怎么说。”

    “嗯。”阮柔点着头，突然想起来，“哎呀，我衣服还在外面呢。”

    急忙出门要去寻，却见门侧边立着一个小木盆，可不就是她方才落下的，想来是那群人特意送过来的，倒是有心了。

    阮柔回想了下，连带刚才那小厮一共来了五人，刚才却仅三人进来，想必另外两人就在村中打探消息。

    若只是道谢，送礼就够了，哪里用得着这些，定然还有其他目的，只这些不好跟阮母言明，不然只会更惹人担心。

    不同于阮家人的担心，青竹可十分高兴。

    他可是跑了附近三四个村子才寻到这杏花村，好在终于找到人，也能回去跟少爷交差。

    打探消息的下人上前汇报，青竹听着听着，眉头都皱得打起了结。

    一个守寡归家的妇人？
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