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    不知为何,接下来的几日，阮柔总觉得，曹娘子看着自己的眼神格外慈爱,虽说原先就待她极好，可如今,倒像是在哄一个几岁小孩般,叫她怪不自在，偏她一问,得到的却是对方无辜的眼神,只得作罢。

    阮父最近彻底忙碌了起来,看铺面、买木材、做木工活，成日里一半时间门在外面跑、一半时间门在木工房,家中其他三人能见到他的时间门都少之又少。

    赶在离开前,阮柔托人找了一家私塾，马不停蹄将小石头送了进去，私塾人不多，夫子是一个老秀才，靠收学生赚几个束脩,一同学习的孩子也都是附近一般人家的。眼看着小石头逐渐恢复了以前的活泼，阮柔轻松口气。

    一家三口都各忙各的,独剩下阮母,忍不住有些寂寞——两个孩子大了不需要她操心,就连老头子都焕发事业的第二春，倒显得她无事可做一般。

    阮母一想，这样不行啊。遂收拢了后院的田地，自己一个人欢快地忙活起来，翻地、除草、播种,眼看着一拢拢的田地被整理出来，终于露出满意的笑，有这一小块地，她以后也有得忙活了。

    十天时间门不紧不慢过去，期间门阮柔倒是又听到一件八卦，还是田家的事。

    “听说，那田家二房的三小姐要相看亲事了。”阮父有些稀奇，两家的纠葛他清楚，故而听八卦时忍不住竖起耳朵听。

    “是入赘还是嫁人？”阮母对这些小道消息十分感兴趣。

    “嫁人。”

    阮柔吃惊，“怎么会是嫁人？”尽管只见过两三面，可田语蓉的性格，她多少还是清楚的。

    “嘿嘿，听说那三小姐不愿意，这几天在家里绝食呢，闹得人尽皆知，不知多少人在看笑话。”阮父说这话时多少有些幸灾乐祸，显见得乐于看笑话。

    “然后呢。”阮柔心情有些复杂，这一对就要被拆散了吗，也好，本就是一个错误。

    “没呢，听说都绝食三四天了，可这是田家大老爷的吩咐，谁也不敢违抗。”

    阮柔这才恍然大悟，要说田家有什么能制约田语蓉的，那就只有当家的大老爷了吧。

    也不知田家上一代怎么养的，嫡出的大老爷和庶出的三老爷都有几分能耐，偏二房这位毫无作为，每日里混沌度日，如今唯一的女儿也护不住。

    当然，这是在外人看来，而落在田语蓉这个当事人身上，却是自己的亲爹压根一点为自己出头的心思都没有。

    “语蓉啊，你听娘的，先吃点东西吧，饿了好几天，别饿坏了身子。”田母瞧着肉眼可见消瘦的女儿万分心疼。

    “我不吃。”田语蓉鼻间门嗅到一股甜香，是田母端来的八宝粥，最适合她这般几日没进食的人，饥饿了几天的肚子咕咕作响，脑海里也传来“饿”的信号，她却凭借强大的自制力扭开了头。

    “哎。”田母将碗放下，同样的话，这三天里她每天都在说，可毫无作用。

    看着倔强的女儿，她叹气，“语蓉啊，你闹这些有什么用呢。”语气淡淡，无奈且无力。

    “怎么没用了，爹娘，你们就我一个女儿，忍心看我嫁出去吗？”

    被女儿埋怨，田父也没了好脾气，“我还就忍心了，要不是你闹那些乱七八糟的，你大伯会这样吗？”

    田语蓉顿时不吭声了，她闷闷地道：“反正我不嫁人，你们要是逼我，那就等着我饿死吧。”

    田母气急，狠狠拍了她一下，“瞎说什么呢，你这是要娘的命啊。”

    “哇，娘，我的命好苦啊。”田语蓉吃痛，霎时无数的委屈冒了出来，几天来的憋屈和无力感再也忍不住。

    “都是娘不好，要是娘能给你生个兄弟，你也不至于这样。”

    田母同样委屈，这些年，因为二房只她生了一个女儿，不知受了多少人的排揎，天知道，老爷年轻时女人可没少纳，就是生不出来，她有什么办法，要是有选择，她宁愿有一个庶子，不拘谁生的，是个儿子就行。

    看着母女俩抱头痛哭的模样，田二老爷在原地烦躁地转起圈来，“行了你们娘俩，大哥发了话，哪有我们置喙的余地。”

    “你说出去也是田家的二老爷，怎么就不能替闺女说几句话了。”田母埋怨。

    田父无奈，“我那是没说吗，大哥正在气头上，谁说都不好使。”

    “我看啊，就是大哥他借题发挥，实则贪图我们二房的那份家产，不然语蓉小孩子家家做的那些事，哪至于如此。”田母阴暗的揣测。

    “别瞎说。”田父闻言更烦了，“过继大哥家的，总比旁人家的要好。”

    “那也得人家愿意呢。”田母嗤笑他的痴心妄想，大房又不缺钱财，凭什么过继亲儿子给你。

    被戳中了心中隐秘，田父万分烦躁，“所以你们到底要干什么？招赘招了这么多年，也没见你挑一个，不出嫁留着做老姑娘吗？”

    田语蓉不服气，“我不是挑中了一个吗？”说的是周青远。

    “是，你挑中一个有家有妻的，还趁着人失忆把人扣下，说出去一人一口唾沫都能淹死你。”

    “呵。”见她不说话，田父冷笑几声，“我看你就是心比天高，趁早找个人嫁出去，也省得添乱。”

    “添乱？你是不是老早就等着把我嫁出去，”田语蓉斜眼看他，眼里迸发着勃勃的怒火，“好让你趁早过继个儿子，不管谁家，只要是个儿子你都认。”

    “你，你，你。我是管不了你了，要么饿死、要么嫁出去，你自己看着办吧。”田父扔下一句话甩身径自离开。

    身后传来母女俩的痛哭，他脚步顿了顿，终究没有回头。

    事情就这般僵持住了，一直到阮柔离开，也没听说田家有新的消息。

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    临出门前一天，阮柔收拾行李，阮母在一旁帮着拾掇，最后整理出了一个大大的大包裹。

    阮柔瞧着目瞪口呆，“这太多了吧。”

    “多什么多，你要出门一个多月呢。”阮母嗔怪地看着她，“我还觉得少，可再多你也带不了，身上多带点银子，缺什么路上直接花钱买。”

    “嗯嗯嗯。”阮柔糊弄着点头，完全不敢想象自己能拿起这一个大包裹。

    一整晚，阮母都在碎碎叨，连阮父也跟着叮嘱不知从哪里听来的出远门常识。

    最后，他语重心长地道：“路上辛苦，能忍的就忍，也不要舍不得钱，我和你娘不指着你赚钱，人好好的就行。”

    “嗯，爹娘，你们也要好好的，有什么事就去找曹娘子。”

    “晓得，不过大概用不上，过几天我和你爹就准备回去了。”阮母笑着道，“一走这么多天，还不知道你大伯他们多担心呢。”

    “这么急，我也没准备什么东西。”阮柔的记忆里，阮家大伯一家子都是憨厚老实的，日子过得比自家还要差些，可在她归家后，态度也是十分和煦的，礼尚往来，她便也想回报一番。

    “不用，你个孩子家，哪用准备什么，我和你爹都准备好了。”

    阮父连连点头，“我们正好和你林叔一起回去，你不用担心，等你回来，我们差不多也该处理好了。”

    阮柔遂作罢，只是对自己仍被称作一个小孩子有些不好意思。

    第一次出远门，阮柔多少有些担心，一晚上没怎么睡好，第二日大清早就得起来。

    “慧娘，给你烙的饼子单独放了，你路上记得吃，还有十几个鸡蛋，你别放坏了，还有......”

    卯时（早上五点）未至，天边刚出现了鱼肚白，明媚清新的早晨，天空湛蓝明净，晶莹的露珠洒落在花草上，带来泥土的气息，阮家却已是吵吵闹闹一番，好像准备得再齐全也免不了手忙脚乱。

    “对了，还有这盒驱虫药，可千万别落下了。”

    眼见到了时间门，阮柔急忙喊停，“够了够了，车马上要来了。”

    提前商量好的行程是陈家的车队从陈家出发，路上拐个弯到阮家来接人，再一起出城门。

    “老头子，你赶紧把包裹提到门口去。”阮母在试图提起包裹却失败后，赶紧招呼阮父。

    阮父一只手提不起，最后还是两只手一起使劲儿，短短一段路，硬是歇了两回，最后将包括靠在门框上，忍不住朝阮母竖起了大拇指，真不是一般的重啊。

    阮母好笑又好气，仔仔细细想了想，却又觉得带的东西都能派上用场，一样都减不得。

    卯时一刻，陈家的车队准时出现在阮家门前，阮父和阮母齐齐上阵，将行李抬进了中间门指定的车厢，随后阮柔跟着上车。

    眼见着队伍就要出发，顶着众人的视线，阮母最后喊了一声，“包裹里有毯子，你记得拿出来铺上。”

    那一刻，阮柔总觉得周围所有人的目光都投射了过来，莫名的，她不觉得不好意思，反而有几分骄傲，她娘担心她呢。

    费力从包裹里找到了阮母所说的毛毯，果然很厚，她铺在坐垫上，软乎乎的，很舒服，她享受的喟叹一声。

    车队终于出发，城内的道路尚且平坦，并不怎么颠簸，她从车窗探出头，朝阮家的两大一小挥手告别，对面投以同样的挥手。

    车队愈行愈远，远远的，只听得阮母遥远缥缈的声音，“慧娘，好好照顾自己。”

    其实她再说什么对面也听不见了，因而她只是声音小小的，对自己道：“嗯，娘，我知道的。”无人回应。

    出发总是美丽的，尤其是在一个阳光普照的清晨上路。出了城门，一行人上了官道，速度很快。

    琼州路途遥远，要想不耽误时间门，就得尽可能的快，但车队又带着大量的货物，是预备带到南方出手的货物，故而再快也快的有限。
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