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    明棠与四夫人说起要借一步说话，四夫人见她神情凝重，跟着去了一侧的耳房，明棠便将方才的发现细细说了。

    四夫人亦是七窍玲珑之人，一点即通，拧了双眉，惊道：“下人皆如此传扬，我亦被带得偏了，不曾想过邪祟不过为幌子，这世间哪有什么妖法！若妖法果真有用，白龙观何等道法圣地，正经的居士还驱不散这‘邪祟’，敌不过一个邋邋遢遢的妖道么？”

    明棠亦汗颜，自己同样被二夫人算入其中，那道人莫名其妙来送锦囊，她一心怀疑锦囊有鬼，继而怀疑这妖道居心，竟也不曾想过别的。

    四夫人的神情露出些恼怒，恐怕是想到了二夫人故意做鬼，想不通她何来的这般恶毒心肠竟当真要害她的宓儿，掌心的手帕子握得死紧，又怕吓着明棠，收敛了怒容，劝她夜色深了，先回去歇着。

    正当此时，外头又来报，说是端慧长公主竟深夜来了，还带了两个宫中的太医来，专为明宜宓看诊。

    四夫人面露惊喜，迎了出去，一面问道：“母亲怎么来了？”

    长公主中气十足的声音从外头传来：“宓儿这个弟弟没白疼，晓得叫人来请我，若不请我，我恐怕到明儿才知道我的宓儿竟受这样的苦！”

    四夫人方知道，原来是明棠喊人去请了长公主过来。

    夫郎外放做官去了，她房中没个男主子在家，这几日又正逢陪嫁的庄子收账看本的，忙得打转；要睡的时候，小儿吐奶闹腾，将将安抚好了，一向聪慧的大女儿又忽然疯魔起来。

    她这一日实在心力交瘁，疲倦不堪，事赶事的，一桩比一桩叫人担惊受怕，顾此失彼。正如方才那侍女一般，若是平常，她定能够看出来那使女偷偷摸摸有鬼，但今日她心里头尽是记挂女儿了，浑然不曾注意到有这等小人在她眼皮子地下偷天换日。

    母亲一来，四夫人终于觉得自己也找着了主心骨，终于显露出委屈的神情来。

    她有心要谢明棠，只是看明棠白着张小脸，也是累极了的模样，便转了主意，连忙叫她先回去休息。

    而见长公主到了，明棠也觉得自己能做的事情皆做了，她这一晚同样心神不定，这会子松懈下来，亦觉得累得发慌，身上无一处不痛，腰腿更是酸软无比，便告辞回去。

    鸣琴正在外头等她，见她出来了，心疼地扶了她的手，陪她回潇湘阁去。

    方才明棠也是全凭一口气撑着，这会子没了那股子劲，便觉得浑身一阵阵地发软无力，尤其那处疼痛，想必是夜里跑过来，急得出汗又吹了风，引动些旧疾，也牵得昨夜留下来的苦处一齐疼痛。

    加上她撩起衣袖一看，之前手背被灯油烫着的地方竟被燎得一片红肿，火辣辣的刺痛，掌心被簪子划伤的伤口亦疼得厉害。

    鸣琴见她这般，止不住地心疼：“小郎遭罪了。”

    明棠亦是疼的，忍不住红了眼眶，但她还是以疼狠狠地记住今日的教训——切莫先入为主，切莫轻视于人，再蠢的对手，未必没有灵光一现的时候！

    正走出四房的门，竟瞧见一锦衣玉带的青年人也在这黑灯瞎火下急匆匆而来，他腰间别着自己永不脱手的玉扇，俊秀的脸上溢出几分焦急之色。
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