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    白马寺在京畿，若是要接她那位二哥回来，来回也要三两日。

    明棠冷眼看着二房这几日为了接这位郎君回来可谓费尽心思，二夫人事必躬亲，上上下下都打点好，连马车都一连问了又问，生怕是坐着颠簸的，甚至拿了块自己压箱底的火狐料子，叫贴在马车中，省得那位好二兄着凉。

    不仅如此，等马车走了，二夫人又将自己院子旁的菡萏院都腾了出来，说是给二郎回来住着，急哄哄地开了库房，寻了一批好东西，将整个菡萏院装点起来，翘首以盼。

    与明棠回京的时候一比，高下立见。

    二房热闹着，明棠的潇湘阁却冷清的很。

    郎君回府，身边按例都要配着使女小厮，按照二房接明二郎的分例，菡萏院之中已经备了四个使女八个小厮。那边烈火烹油，整个明府却好似忘了明棠，她身边除了她自己带着的鸣琴，也就一个讨来的双采。

    不仅如此，整个潇湘阁如雪洞都如一般，明棠住的正房，转两圈都瞧不见一个瓶瓶罐罐。

    明棠的阿娘出身江南望族沈氏，乃是家中独女，当年随夫北上，带来的嫁妆绵延何止百里，否则也不能在镇国公府之中拔地而起一座潇湘阁这般大的院子，只可惜如今空留院子，当年的富贵陈设如今皆不知去了哪里。

    前几日院子里积满了灰尘，还不显得这样空旷，这几日鸣琴与双采擦洗好了，更加显得光秃秃。

    鸣琴打心里替明棠委屈：“奴婢也听人说了，接小郎回来原是为了承袭世子之位，可府中这般，连二房一个庶子都比小郎过得好，摆明了叫小郎挂不住面子，说出去人家都要笑话，这是哪门子的世子。”

    明棠却不说话，只专心地调弄着脂膏，将莹润的脂膏一点点填进瓶子里。

    见她和没事人似的，鸣琴更是难受了：“这起子人只会欺侮小郎性子好，拜高踩低！”

    明棠正装好了一瓶脂膏，伸手便叫她拿去给双采用，止血消肿，消痕祛疤，还顺手赏她两瓶。

    鸣琴急得要上火：“小郎连自己的事儿都不上心，怎么记挂着咱们使女的事儿？”

    明棠不答，只叫她去，鸣琴也只得跺了跺脚，转身去了。末了也不知是不是听错，好似听见明棠悠悠地叹息：“我性子可不好，一时欠我的，总有一日要讨回来。”

    几束日光从雕花窗里投进来，落在她的脸侧，明明灭灭。

    脂膏自然是给双采的赏赐，她有一桩事情做得好，当赏。

    鸣琴去后院寻双采了，暂留明棠一个人坐在屋中，她将桌上的瓶瓶罐罐各自收好，唯独捧着一个天青色的小瓶出神。
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