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    只不过这回刺史多说了两句话，他道：“莫要得罪宣王妃，不过宣王妃也是个极好的人，大度得很。”

    这话他自己听了不觉得矛盾吗？

    他们脑中同时涌出了这个念头。

    “既然到了兴州，我可派几个人陪伴在你们左右，也四下走走逛逛。想来不妨碍公务吧？”刺史还多问了一句。

    万世荣等人谢过了他的好意，转身出去。

    “万傅，可还要去其他地方走走？有位刘县令，与我乃是昔日同乡……”

    万世荣面沉如水，摇头摆手道：“不必了，恐怕都是一样的说辞。如刺史、司马这样的人物都是这样说，那些官儿更小的，难道还能说出什么不同来吗？”

    那东阁祭酒重重叹了口气，满脸都写着疑惑不解：“若非是他们个个都这样说，我都要怀疑有人与宣王妃……”

    万世荣重重咳了一声：“胡说什么？不要命了你！”

    东阁祭酒顿时面色惨白，垂首道：“失言了，失言了。”

    万世荣恢复了平静的神色，失望道：“兴州官员多是些溜须拍马之辈啊。”

    “拍的还是宣王妃。”有人道。

    万世荣痛心道：“难道就没有一个不愿与其同流合污的清流吗？”

    “我那同乡兴许……”

    “罢了，既然你如此推崇他，想必他能坚守本性清明。不如也去见上一见。”

    他们说着话，最后去见了刘县令。

    刘县令的家，显然不比刺史等人的宅院宽阔，兴州再穷，也能收拾出些假山水的景致来。

    刘县令家显得有些光秃。

    那扇大门，甚至还带着刚被重新修缮过的痕迹。

    “确是清苦人家！”万世荣缓缓收回打量的目光，感叹道。

    “是啊，他曾为湖州乌程县令，敢为百姓执言，不屑于阿谀奉承之事……”旁边的人感叹道，“我心下也是很佩服我这位同乡的。”

    万世荣听了，心下也起了结交的心思。

    与清官同行，得到的自然也是清名。

    他已官居傅位，要么将来离开封地入朝为官，要么将来宣王登上大宝，除此外，他已经无法再往上升了。自然也就更多的开始留意自己的名声。

    “那便快快进门，为我等引见这位高风峻节的人物。”他们说着话，跨进了门。

    刘县令闻声出门相迎，他的妻子便留在厅门内，手里攥着一支玉簪。

    那是刘县令方才送给她的。

    都是老夫老妻的年纪，本来也没这样多的讲究。但前些日，刘县令说他得了殿下的夸赞，欢欣之下，连着几日都去集市上为刘夫人挑选玉簪作礼。

    刘县令囊中算不得如何宽裕，一直耽搁到今日才选好。

    可也足够叫刘夫人高兴。

    因为来到兴州而日渐寡淡的夫妻情，一时都似是融洽亲密了许多。仿佛重拾了初初成亲时的浓情蜜意。

    刘夫人看着来客自称宣王府属臣，看着他们与刘县令亲热地相扶着往门内走。

    刘县令模样清瘦，单是瞧着便很是有几分文人风骨。又念及与同行的人有同乡之谊，便也不避讳了。

    万世荣直接了当地叹道：“兴州吏治怎会败坏至此？”

    刘县令大惊：“何出此言？”

    万世荣面露苦色，道：“我看他们个个都只想着溜须拍马，嘴里半句真言也不肯吐。若是日日专注此道，又哪里还有为百姓造福的心思呢？”

    刘县令脸红了红，想起那日宣王妃说的话。

    他道：“也并非如此，只是贬谪至此，个个都不好过。唯有博出一条新的生路来，方才能为百姓争取更多的福祉。”

    “可我观刘县令就并非那样的人。”
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