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    “哀家与你有话说。”太后扶着皇上站起来。

    二人出了内殿。

    遣散了众人。

    太后坐在长椅上，皇上站在她面前。

    “今夜外面那些要闯宫的人可是来追杀琼儿的？”太后冷声问。

    皇上点头，“朕已经派人去查了，母后不必担心。”

    太后冷哼一声，“如何能不忧心？琼儿现在躺在内殿，生死未卜，你叫哀家如何能不忧心！”

    太后重重拍了几下扶手，皇上连忙劝说，“母后当心身体啊。”

    太后咬着牙指着皇上，“这些日子，瀚海一事，我为避嫌，可有参手过朝廷？”

    “并无。”皇上有些局促，正因为太后没有表态，他才犹豫不决，不知该如何抉择。

    “你可是皇上！要开战还是要和平，一声令下，谁人敢不从！这么些日子都没有处理好，才让有心人利用了琼儿！”太后的手用力地颤抖。

    皇上有些局促，“母后息怒，皇妹也不一定是被人利用，说不定是自己觉得局势不对跑了出来。”

    太后一瞬间火冒心头，将桌上的杯子怒摔在地上。

    “这多么明显的局势，皇帝你怎么能说出这样的假设！”

    皇上垂首不敢说话。

    “我问你，当今瀚海一事，分为几派？”太后直问。

    “首辅一派主张互市，议政大臣主张开战。”皇上规规矩矩地回答，如同被老师考学的学生。

    “那你倾向何派？”太后又问。

    皇上不禁冷汗涔涔，“朕觉得，互市可利用贸易，开战可收复瀚海。”

    “皇帝，我是问你如何抉择，而不是利弊之分。”

    皇上拭汗，“请母后直言。”

    太后叹气，“互市是一时之利，每年也只有旺季才能促进通商，但是稳妥。开战趁此时机，可收复瀚海，但是缺乏正义之名。”

    “现如今，琼儿受了如此委屈，都被人追杀到宫门口了，我们若再求稳妥，便是孬种！”太后语气俞说俞重。

    皇上应声，“母后说得是。”

    “无论这幕后是谁对琼儿痛下杀手，都必须是庆国。皇帝，你懂了吗？”太后虽然年老，但眼神仍然锐利。

    “母后是说，我们以庆国残害敬和长公主，主动毁坏盟约为由，出兵瀚海。”皇上说。

    太后点头，“没错，此事无论哪个朝臣阻拦都不必理会，无论生谏死谏都随他们去，欺凌我皇室宗人都到宫门口了，如此嚣张行径，怎能忍气吞声！”

    皇上不明，“可是今夜袭宫之人，不一定是庆国之人，他们此时内乱，怎么可能有闲心分出来杀害盟国公主？”

    太后叹气，“皇帝啊，来人当然不会是庆国之人，他们巴不得长公主留在庆国，若来日开战，也能作为人质要挟我们。但我们的公主嫁了过去，他们却并未护好，便是他们责任所失。今夜动静那么大，明早消息便会传出京城，到时候我们若平平静静还能和庆国和气地开展互市，让别盟国以为，我们大盛的长公主就是一个随便的摆设吗！”

    皇上颔首，“好，朕现在就召内阁进宫拟奏章。”

    “等等。”太后又叫住皇上。

    “母后还有何事？”

    “皇帝，沈知蕴和顾晗书的案子，我看那些证据都是虚虚假假做不了数，至于从顾家捉住的罪犯，把她关入诏狱审查就好了。至于沈知蕴和顾晗书二人，停职查办即可。一个是内阁次辅，一个是亲王世子，把他二人全都关进诏狱，你是想谁来干这二人的政务。”太后说。

    “是，母后，明日朕就让邵熙把他二人放出来，停职查办。”皇上说。

    “皇帝啊，皇威不是靠刑罚或者关大牢才能彰显的，以后万不能如此冲动了，惹得朝廷动荡。”太后撑着扶手想要起身，皇上赶忙上前来抚。

    “你叫雨停了的时候，无论琼儿醒了没，都让人把琼儿移回毓秀宫，不能让长公主在福宁殿养病。福宁殿，是皇上的住所。”太后说。

    “是，母后。”皇上应声。

    皇上把内监宫女喊进来，老内监扶着太后。

    “哀家本来想陪着琼儿到她醒来，可惜年迈已高，实在熬不动，筋骨受不了啊。”太后说着说着眼眶中又有些湿润，但奈何身体不允许。

    如今大半夜，她被袭宫一事惊醒，又因琼儿患难伤身，还与皇上论了政务耗费心神，现在是腿脚虚弱无力，不让人扶着都不能自己行走了。

    哀矣，悲矣。

    她为何只是一介女子，只能在后宫蹉跎半生，枉费她饱读经书，年轻时一身聪明才智满腹经纶无处可施。

    如今年老不堪，垂帘幕后，又怕言官笔墨喉舌说她独裁专政，儿子身为皇帝不够果断没有魄力，女儿冒死横跨两国回宫，生命垂危，自己却是连个长夜都熬不住，还怎么替先帝守好这大盛的江山。


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