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    明堂、辟雍和灵台都是所谓上古贤王建立的典章建制，历来被信而好古的儒生所向往。大汉建国后，高祖刘邦乃无赖出身，对于儒生并不怎么重视。刘邦死后，政权一度被吕后把持长达八年之久，吕氏一族坐大，朝堂之上乌烟瘴气，外戚之风开始盛行。再加上开国功臣及北击匈奴的战绩，一些武将崛起，成为了耀眼的世家大族。他们的后代开始步入政坛，门阀基本上就形成了。自此之后，普通儒生的上升通道就被彻底堵死。虽有征辟制，然而过者寥寥无几了。因此，当全国的儒生听说王莽要兴建这些只存在于上古圣王之时的伟大建筑时，兴奋非常，纷纷前往长安请命，自愿参加劳动。一时之间长安城人满为患。

    在王莽下令召集民伕的第二天，也就是八月初三辛丑日，兴建明堂的工地上聚集了足足有十万余人，而那些得到消息较晚的偏远地区的儒生还在源源不断地涌向长安。

    朝堂之上再一次被王莽的号召力震惊了。原定半年工期的三大建筑，没成想，二十天就全部竣工了。竣工当日举朝皆惊。众人又开始为王莽歌功颂德，王政君却再一次对王莽的能力深深忌惮起来。

    大司马府终于又恢复了往日的宁静。时令已经到了露水，天气开始变得凉爽起来。晚上坐在院子里已经不是乘凉，而是招蚊子了。秋天的蚊子仿佛开始了最后的疯狂，被叮一下要起很大的包，而且奇痒难忍。

    这几日王莽一直没有回府。明堂建好了，他要去亲自验收，以示对此事的重视。另外，民伕虽然走了，剩下的几万儒生却留在了长安，想要在朝廷面前证明自己的实力和能力。于是王莽又专门为儒生们建了一万间宿舍，全部免费提供文房四宝，有能力者只要写了文章交上来，王莽就会择优录取，分派一些基础的官职，儒生们简直爱王莽到发狂，纷纷写文赋歌颂于他。如此一来，他就更忙了。

    王莽不在，司马府里难得的清静。紫苏从世子府偷偷跑了回来，已经腻在琵琶房里两天了，把个杜吴赶到了西厢房。杜吴见她这两日心情大畅，也是欢喜得紧，自然不去管她。毕竟她也才十岁，还是个孩子。想当初刚见紫苏的时候，也就五六岁的样子，想想那时候的她拿着一杆木枪，威风凛凛地站在大黄面前，喝问“来将何人”时，杜吴就有些心里发酸。只四年，小丫头就失去了最疼爱他的父亲母亲还有慈祥的陈汤爷爷。每每跟琵琶聊起此事，琵琶就也会心有戚戚焉。

    “夫子，夫子！师娘做了莲藕羹，快来吃呢！哎，你这死大黄，拖不动了，都要肥死了！”

    杜吴拎着从清风楼带回来的一条熏肉刚进小院，紫苏就咋咋呼呼地跑了出来，大黄圆滚滚的身子跟在后面，嘴里还扯着紫苏的裤脚。紫苏现在已经不骑大黄了，因为大黄驮不动她了。

    杜吴看了一眼紫苏，差点没笑出来。小丫头的两个总角上各插了一根狗尾巴草，随着身子的跳动晃动着，看上去滑稽极了。

    杜吴走上前，伸手要帮紫苏把狗尾巴草取下来，却被紫苏挥手挡住了。

    “夫子别动，这是师娘给我插上的，可好看了。师娘也有，不过她比我多了一朵喇叭花，我干的。嘻嘻。”

    看紫苏笑了，杜吴的心情也跟着好了起来，随着紫苏进了屋。琵琶已经将莲藕羹盛好了，见杜吴回来，便上前来帮杜吴拿肉，嘴里还说着：“小娘子真是懒怠得紧，也不说帮先生拎一下肉，明天做肉羹没有你的份儿。”
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