第(2/3)页

    “怕个鸟！我便不怕那牛二！他还能将我们吃了不成！”但总有胆子大的，两个二十出头的小伙子，看模样应该是亲兄弟。

    宋澈让船夫靠近了些，才低声问道：“二位，据何香莲说，是牛二害死了她母亲，你们可知道这其中的内幕？”

    “多半是牛二那王八蛋搞的鬼！”年纪稍长的哥哥说道：“那是半个月前的事儿了，何香莲的母亲我们都叫‘翠姨’，在梅子洲上是出了名的水性好，咱们下潜个六七丈已不得了，可翠姨能一口气下潜十丈；

    众所周知，越大的珍珠便埋得越深，这本领高自然赚得多，翠姨隔三岔五便能采个好珠子，这渐渐呢，生活也富裕了起来，何家便离开了橘子洲，据说还在苏州城里买了小院儿，但翠姨每日还是会来海里采珠的。”

    怪不得何香莲长得白白嫩嫩、多才多艺，原来有个了不得的母亲。

    年纪稍轻的弟弟接着说道：“半个月前，听说翠姨在海里采了颗‘大明珠’，据说有鸡蛋那么大呢，这种珠子十年难得一遇，起码是上千两的价！

    咱这梅子洲，是为周家人采珠的，那牛二便是周家人的狗腿子，谁要是出了宝珠，他第一时间便会来收购，给的价格往往要低很多；

    可没办法呀，周家在杭州城是珠宝大家，谁敢去得罪？咱们这些疍民，又不懂加工，只能便宜贱卖；

    若翠姨真采到了大明珠，牛二肯定会知道，也肯定会想尽办法打压价格收购。您说一压个几十文倒也算了，可这种稀世珍宝，一压怕是得几百两，谁又会干呢？”

    宋澈大致是猜到了后续：“何母不干，牛二便杀人越货？”

    哥哥说道：“那可不嘛，第二日翠姨便被淹死在了海里，据说现在尸首都没找着呢；

    何氏父女上洲头来闹过一段时间，大家其实都猜得到，八成是牛二杀人夺珠，可无凭无据到了官府也不能定他的罪，更何况他背后是周家。”

    弟弟叹道：“唉！咱这些疍民天生便是贱骨头，一辈子与发财无缘啊！”

    宋澈抿着嘴唇，疑惑道：“采珠不是通常由两人协作么？那另一个人何在？”

    哥哥说道：“采珠若是两个人一起，收益都得平分，翠姨的丈夫与女儿都在城里，她从来都是一个人下水，找到蛤蚌自己游上来。”

    宋澈又问：“听何香莲说，其母是被人割断了绳子淹死的，可何母水性明明那么好，即便绳子断了，自己也能游上来不是，为何会被淹死呢？”

    弟弟摇了摇头，“这个我们便不知道了，翠姨一般都在清平湾深水区采珠，咱们都在浅水区。”
    第(2/3)页