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    古代律法常有连坐之罪，将犯人亲属贬为“贱籍”，女人充当官妓，男人充当官奴，一辈子不得入士，且代代相传。

    若那些歌妓真是贱民，宋澈多半是看错了。

    ……

    回到周府，下了马车，三人便匆匆赶赴膳厅。

    本以为都这个点儿了，家宴应该早已结束，可进门才发现，一家人谁也没动筷。

    满屋子亲戚，多数脸上挂着不悦。

    “哟，可算是回来了，等你们等得菜都凉了。”郑秀娥阴阳怪气。

    “实在不好意思，我们在外游玩，不知今夜有家宴……”沈文君赶忙拘礼致歉。

    独坐上席的老太君，摆手笑道：“无碍无碍，是我临时通知，你们快快入座吧。”

    三人依次入座在下席。

    “娘，您突然传唤家宴所谓何事啊？我这店铺里的账都还没对完呢。”二房周贵语气颇有些不耐烦。

    老太君沉声道：“怎么？上一回家宴还是春节，我召全家人一起吃口热闹饭难道也不行？”

    周贵催促道：“那您就有话快说吧，眼下正值采珠季节，大家都忙着呢！”

    “啪！”老太君将手中的碗一跺，斥声道：“你们再是忙，难道也连一顿饭的时间都挤不出来？”

    周贵憋红了脸，众儿孙低头沉默。

    “都低着头作甚，夹菜吃啊！”老太君力不从心，眼中充斥着无奈。

    众人低头吃菜，膳厅里鸦雀无声，一大家子二十几口人，热闹反而成了奢求。

    老太君长叹了一口气，对芳姨道：“小芳，将东西端上来吧。”

    芳姨点点头，从案桌抽屉里捧出一只檀木盒子递给老太君。

    满堂人目光齐刷刷地便聚集在了木盒上。

    老太君拍了拍木盒，“先热热闹闹将这顿饭吃完，再慢慢细说这盒子里头的事。”

    话音刚落，膳厅不再压抑，众大口朵颐，觥筹交错。终于在虚伪中找到了些许热闹。

    不一会儿，满大桌子玉盘珍馐，吃了个干干净净。
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