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    原来南方岭南、川贵一带，烟瘴遍地，每年三月份起，烟瘴扩散，令人防不胜防，情况更加严重。

    烟瘴毒气造成流行病多发，特别是疟疾症，容易大面积蔓延，极为可怕，动辄夺人性命。因此每到这个季节，玄一都会让弟子门进山大量采集一种名为菣的中草药，用于预防此病症。

    王祈安听得心中一动，心想籍此用人之际，自己虽然内力全失，但还不至于成为废物，闲来无事，或许可以为道观略尽绵力。

    于是王祈安假装好奇向楚云夏打听了观内需要哪些草药，并仔细询问了其形状气味和喜好的生长位置等特点，牢记在心。

    送走楚云夏后，王祈安在茅屋内翻出玄一日常用的药篓和药锄等采药工具，背在身上后也步出小谷，凭印象穿过一片密林，又沿着一条溪涧溯流而上，之后再沿着山径小道逐渐深入到深山去。

    王祈安虽然按楚云夏说，专门往符合草药生长特性的山区寻找，但一路也并没有太多发现。

    王祈安心想，自己既然决心要帮道观稍尽绵力，今日可不能空手而回，这片山区可能日常采药的人多，所以才没什么发现，心念至此，于是他尽拣偏僻和陡峭的山面一路寻去。

    由于在山内树高草长，遮天蔽日，王祈安一路又专注寻药采药，因此并没有留意时间流逝和天气变化。直到一声惊雷，宛如在耳边炸响，他才回过神来，意识到可能有暴雨将至。山上无避雨之处，且王祈安目前所处的这片山区，多是陡崖峭壁，山路本来崎岖不平，如遇暴雨，泥泞湿滑，下山危险倍增。王祈安目前武功尽失，和常人无异，他意识到必须趁暴雨来袭之前赶紧下山。

    当他兜兜转转钻出茂密林区，回到一条蜿蜒山径时，才发现头顶已经是风起云涌，电闪雷鸣，黑压压的云层漫山而来，周围漆黑如夜，还没得及多加思考，顷刻间豆大的雨点已劈头盖脸倾斜而下。

    王祈安环目四顾，认准下山方向后，沿途疾走。王祈安对这片山区本不熟悉，此前也没有多加留意道路方向，此刻加上暴雨笼罩周围，视野受阻，道径更加难辨，只能凭感觉在暴雨里奔走。

    约莫走了一刻钟，王祈安发现自己似乎迷路了，眼前山势越来越陡峭，并非下山途径。

    正当王祈安重新辨别方向，起步就踩到了一处湿滑处，整个身子立即站立不稳，向前仆倒。虽然他努力伸手想抓住可助力稳定的东西，但山势陡斜，他根本控制不住身子向下翻滚的势头。

    片响，王祈安耳际传来轰隆的水响，下一刻发现自己身子已经悬空，原来已经滚出一处断崖，正往下掉，耳内灌满呼啸的风声。

    王祈安往下一瞥，断崖足有百丈，底下可见一条水流湍急的溪涧，溪涧两边却是怪石嶙峋，各具形状的岩石伫立，有的如鹅卵光滑，有的突出如尖锥，如果掉入溪涧还无大碍，但按王祈安目前的下坠方位，势必撞上溪涧边的岩石，那时岂有活命之理。

    如王祈安武功仍在，仍有一线生机，此时却只能徒呼奈何，只能闭上双眼，静待撞击岩石后粉身碎骨的一刻，此时，楚云夏的娇憨神态再次浮现脑海。

    就在王祈安觉得我命休矣时，忽然感觉胸口处传来一股微弱的能量，迅速遍走全身经脉，紧接着他腹部丹田也升起一股熟悉的暖流，过会阴，沿督脉上行，经尾闾、夹脊、玉枕至泥宫丸，再下行至鹊桥通任脉回归丹田。这时奇异的事情发生了，之前一直若有若无的真气竟然从各大窍穴喷薄而出，形成巨大洪流自动凝聚至丹田处，自受伤后王祈安还是第一次感觉到自己的真气又复活了。

    内力恢复，王祈安求生的意念兴起，电光火石之间，意随心动，气随意转，他双掌灌满真劲全力拍出，分击在边侧凸出的石头，高聚能的凌厉掌风，使两边石头顷刻碎裂纷飞，王祈安借势得以逐步缓冲延缓自己的下降速度，同时改变方向，使其远离岩石区，改往溪涧的水面落去。

    “噗通”声起，王祈安掉入水中，冲力使其急速下沉，王祈安掌力下击涧床，加速浮上水面，在被冲出数丈后，逐渐控制了自己的身体，慢慢游回岸边。

    虽然捡回了一条小命，不过王祈安依然有点沮丧，因为他发现上岸后，体内的真气像故意跟他捉迷藏一样，突然又消失不见了。

    暴雨并未有丝毫停歇的迹象，继续狂暴肆虐大地。王祈安无暇思考内力得而复失的问题，沿着溪涧继续往山下而去。

    回到小谷茅屋后，王祈安从湿漉漉的衣服胸口处掏出锦盒内的紫色晶球，拿在手中反复研究，心中嘀咕，难道在悬崖下坠过程中，是它传来的能量，令他能及时化险为夷？可是此刻看着，晶球除了异常沉甸、颜色深沉外，并无其他特异之处。

    突然，王祈安灵机一动，似乎想到某个关键处，他于地上盘膝端坐，双手将晶球环抱于胸，心中默念“结神篇”口诀，依法行功运气。

    奇异的事情发生了，王祈安双手感受到晶球正在慢慢升温变热，更令他惊奇的是，丹田深处一股暖流升起，似乎对变化着的晶球做出回应。

    正当王祈安暗自庆幸欢喜时，蓦然发现紫色晶球正在变得透亮起来，温度急剧上升，一股能量从胸前檀中穴透体而入，迅速沿任脉下行至丹田处，而此时体内原本升起的暖流，似乎意识到了来自晶球的庞大能量入侵，一下从丹田窜出，快速沿着督脉升往头顶百会穴。

    两股劲气一前一后，你追我逐，越走越急，从任督二脉开始，逐步遍行王祈安周身经脉。

    王祈安原来还以为自己无意间破解了窍要，却没想到出现如此意外，此时有苦自己知，两道劲气过处一如针扎般一如烈火灼烧，极其刺疼难受，才一会他已经痛苦得冷汗涔涔，浑身哆嗦痉挛起来。迷迷糊糊坚持了半晌，体内两道劲气似乎交击在一起，无可抗御的冲击令王祈安一下昏迷了过去。

    王祈安发现自己又来到了那个云雾环绕的峰顶，又见到了峭崖边上那个持枪一动不动的身影，但这次不同的是，对方虽然没有转身，但他说话了，王祈安耳畔响起了一把浑厚充满磁性的男性声音：

    “你近十年的筑基修炼，已使天地浩然正气在你体内结下元神，只是元神成长缓慢，一直十分弱小，你很幸运，也足以自豪，古往今来近千年，能结神成功的不过寥寥数人，你更是近三百年来首位达到此成就的，不得不让我另眼相看。”

    “你从未感觉到元神的存在，是因为你体内存在一股更为强大的炽焰真气，所以它一直潜伏起来，避免与你体内的炽焰真气起冲突。”

    “当你在长江中伏，被敌人的劲气透体而入、击散了你的炽焰真气时，恰好给了一直被压制潜伏的元神机会，正是它趁机破茧而出的能量及时护着了你的心脉，使你躲过心脉尽碎之劫，救了你一命。”

    “你身受重伤一直昏迷时，炽焰真气无法凝聚，给了元神二次壮大的机会。因为它正好趁此机会，将你絮乱散窜在各大经脉窍穴中的真气一点一滴的吸纳，驯化归为一体，不起冲突，免致走火入魔。所以你醒后，会发现自己体内真气似有若无，无法提聚，因为元神把你原有真气吸纳差不多后，又重新潜伏起来。今天，你跌落悬崖遇险时，在我的刺激下，体内的元神嗅到死亡气息，及时作出反应，再次让你化险为夷。”

    “但你目前修为尚浅，还无法驾驭元神和你的心识结合，所以我不得不出来帮你一把。结神虽艰难，养神亦不易，它有可能需要经历一个漫长的过程，且惊险万分，因此你切勿操之过急，否则动辄有走火入魔、形神俱灭的危险。切记……”

    该男子听完这一番话后，突然消失不见，仿佛一下融入了星空夜幕中，然后王祈安发现自己意识逐渐模糊，直至失去知觉……

    当王祈安再次恢复意识的时候，他只觉得全身浑浑融融，令他说不出的舒服受用。

    王祈安猛地的睁开双目，坐了起来，发现自己置身于太平观玄一的静修室内，而不是山谷的茅屋。

    此时，他感觉有点奇异，眼前的世界既熟悉又陌生，同时他感觉自己的躯体似乎变轻了，整个感触体系焕然一新，体内经脉窍穴生机勃发，真气自然流转，无有阻碍，虽然不知道什么原因，但他知道自己不仅武功尽复，甚至功力更胜从前，心头不由一阵狂喜。

    王祈安落床站定。

    “咦”，搁置与内墙一角的一把银枪上吸引了他的目光。

    这不是自己的兵器吗？还以为受伤时遗落在大江里了，没想到会保留在此处，只是奇怪之前来的时候未曾见到。
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