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    朱高煦叹了口气，摸着下巴思索了着，该怎么解释。

    “老夏头，大明有多少人口？”

    “五千一百余万人。”

    夏元吉不假思索地回答道，不太明白他的意思。

    朱高煦点了点头，继续问道:“那这五千万人，算上各方面的消耗，一年需要多少食盐？估摸着也要六万万斤吧？”

    众人顺着他这个思路走，都下意识地点了点头。

    夏元吉身为户部尚书，对数字尤为敏感，及时更正道:“汉王殿下，我大明一年产盐共计十万万斤有余。”

    朱高煦一愣，随即笑了起来。

    大明一年产这么多盐，明显供大于需，那为何还有老百姓吃不上盐？

    盐价偏高是一方面，这其中定然还有着其他原因。

    那多出来的盐，哪儿去了？又落进了谁的口袋？

    “那老夏头，官方制定的盐价多少？”

    官方盐价，也就是卖给商贾的价格，盐引与盐税的原因，价导致格偏高。

    夏元吉竖起了一根手指，下意识地回答道:“一百文。”

    听到这个价格，朱高煦点了点头，继续追问道:“现在大明一年的盐税收入有多少？”

    “目前在一千万两左右，比之元朝有了大大提高。”

    朱高煦闻言神情顿时变得古怪了起来，你还觉得很骄傲是不是？

    “咳咳，老夏头，你算过这笔账没有？十万万斤食盐，每斤一百文，真正的利润应该是多少？”

    夏元吉一怔，掏出小本本算了起来，使用的正是周忱传授给他的数字。

    不到片刻，夏元吉瞬间脸色变得苍白，一不小心扯断了几根胡子。

    “真正的利润，应该是八千万两银子！”

    “你说什么？”朱高炽一惊，夺过小本本一看，顿时勃然大怒。

    十万万斤盐，每斤一百文，除掉成本消耗，真正利润在八千万两银子！

    但是，朝廷每年的盐税收入，却不过一千余万两！

    还有七千万两银子呢？进了谁的口袋？

    杨荣等人同样满脸铁青，有些难以置信。
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