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    见得曲长清一脸满意的笑容，那店掌柜这才缓松了一口气，擦了擦额头上的汗水。

    “记住！大人问你的话，可千万不要跟别人提起！以免小命不保！”师爷轻轻拍了拍店掌柜的胸膛，细声强调道。

    “是！是！小的一定不会说出去！”那店掌柜被吓得不轻，一边擦汗，一边连忙点头回应道。

    曲长清随几名侍从向着西楼的字号房间走了去。

    “哐！哐！哐……！”

    门外传来一阵敲门声，二人立即谨慎起来。

    王羽试探性地问道：“何人？”

    “噢！在下是宇州城县令曲长清，得闻二位来此宇州城，本官特来拜访二位，不知二位可否能给本官一点薄面，见见二位，如何？”

    见得曲长清来访，若就此将其拒之门外，也太有失礼仪。二人知其心机颇深，以免闲人诟病，便答应了他。

    “吱——吖——！”

    门被王羽打了开来。

    “不知大人驾到！方才多有冒犯！恕罪！恕罪！”二人装作不知情的样子，向曲长清赔起了礼来。

    “二位不必多礼！所谓不知者无罪吗！快快请起！请起！”曲长清扶起二人，便找的一处坐了下来。

    “二位不必客气！快快请坐！请坐！”看着站于身前的二人，曲长清连忙嘻笑道。

    二人面面相觑，这才坐了下来。

    “不知二位来此宇州城，是所为何事啊？”

    “爹娘过世，前来祭奠爹娘，顺便也慰问一下亲朋好友。”

    “不知令尊大人可是……”

    “不错！正是此案当中的遭难者。”

    “令尊大人遇难，实为本官之责！管理不周，才使贼人有机可乘，进入了村子，才酿造了今日之祸！为此一事，本官是日不能食！夜不能寐！好在上天有眼，让本官遇得贵子！”说着，那曲长清便向师爷道：“来人啊！为二位送上薄礼！”

    只见随从手捧一盘重物，盘中之物被血红色的纱布所盖，不知是何物。只待师爷掀起血红色纱布，才见是数根金锭。

    “这是本官的一片心意，望二位能够笑纳。”曲长清叹了叹气，接着道：“在本官的管辖区内发生如此慘絕人寰的命案！实为本官失职！好在今日遇到贵公子，望能弥补过错！以表本官这几日的愧疚之心！”

    “大人言重了！此物我们万不可收，所谓无功不受禄，我二人怎敢贪此横财，还望大人能够收回。”

    “唉…！二位有所不知，除此之外，本官还有一事相求，还希望二位能够鼎力相助！帮本官除掉此等贼人！”

    “不知大人所说的是……”

    “传言这帮贼人乃边境倭寇，其武功甚是了得，本官怀疑这些贼人定与此案脱不了干系。若得二位相助，相信此案定会早日真相大白。”

    “可那乞丐……”

    “他们以防消息败露，故暗派杀手，半夜潜入牢房，将其杀人灭口。本官无奈之下，只能以自杀来结案。本官若是早日知道，他们岂会得逞！”

    “不知大人所说的贼人究竟在何处……”

    “城外的村花岗，据本县的探子回报，说这帮贼人定在此夜村花岗的五里铺集合。这可是将他们一网打尽的最佳机会。若今夜将此等贼人拿下，二位可是立了大功啊！到时候，本官定会上表朝廷，为二位加官进爵，来褒奖二位！不知二位意下如何呀？”

    “这…”王羽不由地将目光移向了师姐素心。

    “大人放心便是！我等定会鼎力相助！帮助大人早除奸佞！”素心一口便答应了下来。

    “如此甚好！本官就先谢过二位了！”曲长清说完，便留下金锭，带人离了去。

    看着离去的二人，王羽这才将门紧闭。

    “师姐！连那若水姑娘都知道此人奸佞阴险，心狠手辣！你怎会如此轻信于他呢？”王羽有些生气，不明白师姐为何答应得如此痛快。

    “师姐我若不一口答应了他，安插于我们周边的眼线就不会撤离。不入虎穴，焉得虎子。万一此事真与你爹娘生死有关呢！我们岂不是早日就能将凶手绳之以法。”素心看着一言不发的王羽，说道：“师姐我明白，你是怕我落入他们的圈套。但这也是唯一的机会，为了你逝世的爹娘，师姐我责无旁贷，因为这是师姐我对你爹娘的承诺。”

    “可是昨日夜间，不是已经答应了那位朴公子吗？怎么——”

    “我当时只是迫不得已，向她撒了个谎。再说了，我知道你小子是不会就此不管的。她说得越神秘，你就会越想看看事情的真相。”

    素心回忆起了当初与小师弟王羽在坟前祭奠的场景。
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