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    “起来。”老人说完，剧烈的咳嗽了起来。

    孟峰二人眼里布满了担忧，没想到老人病得还是如此严重。

    老人咳完，面带歉意地看着赵参将，道：“执安，你和峥儿先退下，我要和孟峰说会儿话。”

    赵参将起身笑道：“尚书大人，您说便是，我二人就先告退了。”

    看到赵参将和自己的义子乔峥退了出去，老人安详地看着孟峰，孟峰也在看着老人，看着老人脸上深深的皱纹和眼睛里的沧桑，孟峰不禁模糊了双眼。

    老人知道他在想什么，轻轻道：“哭什么，人都有老去的一天，只不过没想到我还能悄无声息地回到这片故土，峰儿，你知道吗，在九曲十三环的这十几年里，我从来没有想过自己还能活着回到故土。”老尚书转而一脸自豪之色：“我低估了你们的本事，没想到你们几个孩子居然能在众目睽睽之下将我等安然无恙地带到了幽州城。不愧是我乔某教出来的弟子。”

    孟峰笑道：“还是师弟奇思妙想，深谋远虑，竟想着借着文会一事，来瞒天过海，我当时接到老师的信件，看到师弟的谋划时可是吓了一跳，生怕师弟哪里考虑不周将老师陷入绝境。”

    老人问道：“他现在在哪？”

    孟峰回道：“老师且宽心，如今我已让师弟和兵士们在城内东侧的军营入驻，那些世家人进不去军营，只知道这是北直隶的一个锋营，料不会出什么纰漏。老师安心住下便好，现在唯一的不稳定因素就是高博。”

    老人眉头一皱：“高博那里还没有消息？”

    孟峰缓缓道：“昨日老师到了我这后，我便派人去了宣州，只是还没有回来。”

    孟峰皱了皱双眉：“我还是不信任他，我至今都搞不清楚为何北大营的人要来帮助我们，我总觉得此人要坏了我们的事。”

    老人叹道：“就算此时事情泄露，我被处死也心无遗憾了，只是事到如今，我不想牵连你们，也不想再让山里的孩子为我陪葬。”

    赵参将退到院子中，看着那唤作乔峥的少年，心中出神：“谁能想到，本该困在九曲十三环里的前朝兵部老尚书，竟是在昨日来到了幽州城。”

    原来当时沈烨等人在卓县见到的军队根本不是北大营的人，而是伪装成北大营的前朝“叛逆”！而屋中的老人正是前朝的兵部老尚书。

    一个月前，在山里的老人自知自己时日不多，便想抱着必死的决心葬身故土，于是挑了一些心有死志的战士，这些人对于活着已经没什么希望，和老尚书一样，想战死在故乡。

    可谁知情况发生了变化，本以为必死的战士发现自己安然无恙地回到了故土，当老人带他们进入幽州城时，老人看见了他们眼中重新燃起了希望的光芒，这样的人，老尚书已经没有勇气再下令让他们为自己赴死。自己一方的大人物因为一己之私，已经浪费了这些孩子十几年的青春，不能一错再错，如今每个人都有活下去的权力。

    “得想个办法让这些孩子离开。”屋内的老人暗自想着。

    这时，门口传来乔峥的声音，“孟大人，荀老郎中到了。”

    ……

    时间回到昨日，沈颂和司司从城主府归来回到回春堂，便发现沈烨已不见了踪影，荀老也不知所踪。

    沈颂二人心中焦急，连忙找到了店中伙计，伙计只知荀老临时出诊去了，却不知沈烨何时离开的。
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